Итальянские археологи раскопали на Палатинском холме в Риме банкетный зал, украшенный яркой настенной мозаикой. Это помещение было частью большого аристократического дома, построенного около 2 300 лет назад.
Роскошное жилище было расположено всего в нескольких сотнях метров к югу от Римского форума — древнего рынка и площади, которые в те времена считались сердцем города и играли ключевую роль в политической жизни древней республики. Учёные полагают, что оно принадлежало семье римского сенатора, который, возможно, также был военачальником.
Банкетный зал представляет собой «specus aestivus» — комнату, имитирующую пещеру. Её использовали в тёплые летние дни, чтобы спрятаться от зноя. Помещение было оснащено свинцовыми трубами, по которым подавалась вода для фонтанов.
Но наибольший интерес исследователей вызвала сложная мозаика на торцевой стене, созданная из фрагментов морских ракушек, египетского синего пигмента, кусочков стекла и цветного мрамора. Выполнена она в рустикальном стиле, который также называют деревенским или сельским.
Она имеет длину более 4,8 метра и украшена изображениями виноградных лоз, листьев лотоса, оружия, прибрежных пейзажей и кораблей. Некоторые из этих сцен намекают на двойную победу на суше и на море, совершённую владельцем дома.
Археологи также раскопали прилегающую гостиную, расписанную пейзажами и обставленную фигурами и декоративными архитектурными элементами. Дом, судя по всему, состоял из нескольких этажей. Его строили как минимум в три этапа — самая древняя часть датируется второй половиной II века до нашей эры. А завершили стройку только в конце I века до нашей эры.