20 июля в 16:12 по московскому времени компания Blue Origin начала первый туристический полёт в космос. На борту — основатель компании миллиардер Джефф Безос, его младший брат Марк, а также ещё два туриста: 82-летняя Уолли Фанк и 18-летний нидерландец Оливер Дэмен. Таким образом первый полёт New Shepard с людьми на борту поставил сразу два рекорда: на нём в космос отправились самый молодой и самый пожилой человек в истории.
Запуск проходил на пусковой площадке Blue Origin в Ван-Хорне, штат Техас.
В 16:16, спустя примерно 3 минуты и 40 секунд после запуска, корабль преодолел линию Кармана — границу между атмосферой Земли и космосом, которая установлена на уровне 100 км по стандартам МКС. Для сравнения, всего 9 дней назад космическая компания Virgin Galactics отправила ракетоплан VSS Unity на высоту около 88 км — то есть, технически он не преодолел границы космоса.
В 16:19 ракета-ускоритель совершила успешную посадку — спустя 7 минут 25 секунд с момента запуска двигателей.
Капсула с астронавтами приземлилась в 16:23. Все четыре туриста подтвердили, что они в порядке, а Джефф Безос отметил, что это «лучший день в его жизни».
Ещё через несколько минут астронавты успешно покинули капсулу и встретились с родными и командой.
