Космический телескоп «Джеймс Уэбб» в рамках исследовательской программы PDRs4All с помощью своих инфракрасных камер сделал серию снимков знаменитой туманности Ориона, которая расположена примерно в 1500 световых годах от нас. Точнее будет сказать, что на три снимка попали лишь небольшие участки туманности, поскольку разрешение «Джеймса Уэбба» позволяет рассматривать отдельные регионы звездообразования, углубляя понимание их деталей.
Как говорят участники программы PDRs4All, информации, которая содержится на этих снимках, так много, что её хватит на годы исследований. Они помогут понять, как в хаотичных условиях рождаются звёзды, что определяет тип того или иного светила, появляющегося в подобных звёздных питомниках. Этот регион звездообразования является ближайшим к нам из наиболее крупных.
В гигантских облаках пыли и газа видны признаки формирования сгустков, которые в будущем коллапсируют в звёзды и планеты. А уже зажёгшиеся светила своим излучением формируют причудливые пузыри и линии.
Полученные кадры не только красивы, но и несут полезную научную информацию. В частности, о том, какими химическими процессами сопровождается бурное звездообразование. Спектральные данные с беспрецедентным разрешением позволили уже обнаружить более 600 различных химических сигнатур.
В этой грандиозной химической лаборатории учёные также фиксируют распределение крупных углеродсодержащих молекул, которые участвуют в создании блоков, необходимых для привычной нам формы жизни. Некоторые из них разрушаются под воздействием новообразованных звёзд, другие меняют структуру и участвуют впоследствии в формировании планетных систем.
