Часто надпись «эко» на упаковке не гарант безвредности, а лишь маркетинговый ход. При этом любая тара не сделает мир лучше, если не утилизировать её должным образом. Поэтому при выборе обратите внимание на эти критерии:
- Возобновляемость сырья. Хорошо, когда упаковка изготовлена из материала, который можно восстановить: например, посадить дерево взамен срубленного.
- Повторное использование. Некоторые виды упаковки легко повредить — так, в бумагу нельзя повторно завернуть бутерброды. Другие, допустим прочный пластиковый пакет, можно использовать многократно.
- Количество компонентов. Проще перерабатывать изделия из одного материала. Если в упаковке несколько составляющих, как в тетрапаке или «бумажном» стаканчике для кофе с собой, для начала их придётся разделить.
- Возможность переработки. В городах России условия различаются: где-то в каждом дворе стоят контейнеры для раздельного сбора пластика, металла и картона, а где-то для утилизации тех же отходов понадобится вызывать экомобиль.
Мало какую тару можно назвать однозначно экологичной. У большинства материалов есть свои плюсы и минусы.
Бумага
На первый взгляд, самое безвредное решение, ведь дерево — это возобновляемый ресурс. Но для изготовления бумажного пакета нужно в 17 раз больше воды, чем для пластикового. К тому же иногда под видом бумажной упаковки может продаваться многокомпонентная. Так, условный стаканчик для кофе изнутри покрыт полимерной плёнкой, чтобы он не размок из-за воды. Такую тару сложнее перерабатывать: например, в России нужного оборудования почти нет.
Стекло
Хороший вариант, потому что полностью перерабатывается. Из битого стекла изготавливают банки, бутылки, посуду и даже стройматериалы. Но стекло очень тяжёлое. К тому же при производстве и транспортировке оно оставляет больший углеродный след, чем пластик или алюминий.
Алюминий
Металл можно повторно использовать — например, в России перерабатывается больше 1,1 миллиона тонн алюминия. Но изготовление упаковки из первичного сырья также не безвредно: оно требует больше энергии, чем другие промышленные методы производства, а в атмосферу выбрасывается много углекислого газа.
Пластик
Обычно именно его принято ругать. Ведь пластик зачастую производится из невозобновляемых нефти и угля, а многие изделия из него — одноразовые. Но при этом пластик легко перерабатывается, безопасен для хранения продуктов, а его производство оставляет меньший углеродный след, чем стекло или алюминий. Важно только донести пластиковую упаковку до соответствующего контейнера. В России проще всего утилизировать пластик с маркировками 01 (PET), 02 (HDPE), 04 (LDPE) и 05 (PP).
По мнению Российского экологического оператора, самая экологичная упаковка — это её отсутствие. Следом идут алюминий и однородный пластик — благодаря широким возможностям для их переработки.