Европейское космическое агентство (ESA) построит космический корабль для отправки людей на Луну, пишет Financial Times. Однако реализовать эти амбиции планируется лишь в следующем десятилетии.
Таким образом Европа рассчитывает сократить отставание в космонавтике от США и других стран, включая Россию и Китай. Издание отмечает, что сейчас в вопросах изучения естественного спутника Земли ESA больше походит на младшего брата NASA, чем на равноправного партнёра.
Ранее сообщалось, что агентство заключило договоры с ArianeGroup, Avio, SENER и The Exploration Company для разработки многоразовых ракет. Теперь для этих компаний готовят предложения и по совместному созданию космических кораблей.
То, что происходит в США, Китае и Индии, впечатляет. Если вы сделаете шаг назад и посмотрите на положение Европы в мире, то увидите, что она не участвует [в лунной гонке] на том же уровне. Я вижу много возможностей, некоторые из них уже упущены.
Йозеф Ашбахер
Генеральный директор ESA
По данным агентства, за последние несколько лет различные национальные космические агентства и частные компании объявили о более чем 100 лунных миссиях до 2030 года. И «Европа опережает только две из них», — говорится в отчёте аналитиков ESA.