1. Вителлий был большим гурманом и любил мозги павлинов и языки фламинго
- Время правления: 19 апреля — 20 декабря 69 года.
Авл Вителлий начал свою политическую карьеру с должности наместника в провинциях. Он служил проконсулом в Африке и легатом в Германии. И его любили простые римляне, потому что человек он был незлобный. Никого не убивал, интриг не плёл, угощал даже незнакомых людей за свой счёт, имел привычку брататься и целоваться с любым встречным солдатом — в общем, выглядел своим в доску парнем, даром что патриций.
После смерти Нерона в 68 году н. э. в Риме началась гражданская война. После череды мятежей и грызни за власть победу одержал патриций Сервий Гальба — правда, правил он недолго и был убит преторианской гвардией. Трон снова стал вакантным, и легионеры решили посадить на него Вителлия — просто потому, что тот казался им приятным человеком.
Возможно, в личной жизни тот таким и был, но вот императором он оказался посредственным. На дела империи откровенно забивал, предпочитая вместо этого закатывать пиры с большим размахом за счёт государственного бюджета.
Дело в том, что Вителлий был большим обжорой и за семь месяцев правления потратил на гастрономические изыски больше шести миллионов римских сестерциев.
На пирах Авла Вителлия подавали закуски из мозгов павлинов и фазанов, языки павлинов, щучьи печёнки, молоки миног, привезённые на военных кораблях из Парфии и Гибралтара. Всё это кулинарное безобразие, разложенное на блюде огромного размера, называлось «Щит Минервы». Кроме того, на одной вечеринке, которую в честь Авла устроил его брат Луций, подали две тысячи рыб и семь тысяч птиц. Известный гурман и кулинар того времени Марк Гавий Апиций в честь Вителлия даже назвал блюдо из гороха и бобов, протёртых с кисло-сладкими специями.
Император, впрочем, не брезговал и пищей попроще. Нередко он заходил в самые плебейские столовые и ел там всё, что мог прожевать, — а прожевать он мог многое. Вителлий даже закусывал мясом жертвенных животных, которое помещалось в храмах на алтарях богам в подношение, что для римлян уж совсем ни в какие ворота не лезло.
В общем, вскоре власть в империи захватил Веспасиан — вполне неплохой император, кстати, а Вителлия толпа избила и забросала мусором, после чего его зарубили солдаты.
2. Антонин Пий управлял империей с помощью писем и умер от передозировки сыра
- Время правления: 11 июля 138 — 7 марта 161 года.
Пример Авла Вителлия показывает, насколько опасным может быть расстройство пищевого поведения. И от него были не застрахованы даже самые лучшие люди Римской империи.
Например, Тит Элий Адриан Антонин Пий стал четвёртым из так называемых пяти хороших императоров династии Нерва-Антонинов. Он был весьма успешным правителем: за 23 года его правления не произошло никаких кризисов, войн и прочих потрясений. Антонин успешно присоединил к империи южную Шотландию, а также остановил восстание в нижней Дакии и Армении.
А ещё он стал уникальным императором, потому что умудрился все эти кризисы разрешить, ни разу в жизни не покидая Италию. Антонин только писал письма в провинцию и отправлял туда своих губернаторов и военачальников. Некоторые из его сообщений и эдиктов были даже выставлены римлянами как общественное достояние — так хорошо они были составлены. Благодаря этому стилю управления, совершенно новаторскому для империи, Антонин снискал большое уважение.
Кроме того, он понастроил множество мостов и акведуков и оставил после себя казну с профицитом в 2,7 миллиарда сестерциев — до этого ни одному правителю покинуть трон с положительным значением на счёте не удавалось.
В общем, приличный был император. Дожил до 74 лет и, может быть, протянул бы и дольше, если бы не грех чревоугодия.
Как-то раз, по свидетельству римского историка Аврелия Виктора, Антонин Пий «за ужином ел альпийский сыр довольно жадно». И столько он употребил этого продукта, что почувствовал себя дурно: его вырвало, у него поднялась температура, и он слёг в постель. Ночью к императору заглянул трибун ночной стражи проверить его и по обычаю спросил пароль. Антонин стоически ответил «aequanimitas» (невозмутимость) и умер.
Некоторые учёные предполагают, что император стал жертвой пищевого отравления стафилококком или листерией, особенно опасных для ослабленных или пожилых людей. Вот что бывает, когда забываешь изобрести пастеризацию.
3. Гелиогабал был пранкером и изобрёл пукающие подушки
- Время правления: 8 июня 218 — 11 марта 222 года.
Император Гелиогабал (он же Бассиан Варий Авит) был весьма эпатажной личностью — возможно, потому, что волею судьбы взошёл на престол всего в 14 лет. А если сказать точнее, то благодаря интригам своей бабки Юлии Месы. Гелиогабал не особенно занимался делами государства, предпочитая коротать дни в разнообразных сибаритских удовольствиях.
Так, он ввёл в Риме культ Элагабала, сирийского бога солнца, в честь которого и взял себе имя. Он построил новый храм и приносил там человеческие жертвы, отбирая для них исключительно красивых мальчиков. Также император переодевался женщиной, заводил романы с гладиаторами, устраивал безудержные оргии, катался по Риму в колеснице, запряжённой львами, оленями, а иногда и обнажёнными красавицами — по настроению.
Особенно любил Гелиогабал подшутить над придворными. Например, на пирах он приказывал подавать гостям муляжи еды из воска и мрамора, чтобы посмеяться над их лицами, когда они переломают себе все зубы. Если же подданный императору не очень нравился, то в закрытом блюде ему могли подать живую ядовитую змею или скорпиона. А потом сказать: «Это пранк!»
Также у Гелиогабала была коллекция дрессированных львов, леопардов, медведей и тигров. Он любил ночью, пока какой-нибудь гость в его дворце спит, запустить одного такого питомца в спальню и запереть там. Животные были укрощёнными, но жертв розыгрыша об этом обычно никто не предупреждал, поэтому пара гостей так умерли от страха.
Но не думайте, что Гелиогабал был просто гедонистом и прожигателем жизни, — у этого человека была и изобретательская жилка.
Так, император придумал изготовить из кожи специальную подушку, наполненную воздухом. Во время пиров, когда подданные Гелиогабала были особенно беззаботны и поглощены беседой, рабы по знаку императора незаметно сдавливали эту подушку, и она издавала неприличный звук, что заставляло людей краснеть и смущаться.
И так римляне Гелиогабала за его растраты, оргии и дурацкие шуточки невзлюбили, что в 222-м его зарезали солдаты Преторианской армии. Изобретателю пукающей подушки на тот момент исполнилось всего восемнадцать.
4. Валериан был убит с помощью расплавленного золота
- Время правления: 22 октября 253 — весна 260 года.
Публий Аврелий Лициний Валерий, он же Валериан I, был римлянином знатного рода, принцепсом сената и полководцем. Во время гражданской войны Требониана Галла против Марка Эмилиана в 253 году легионы решили не выбирать между этими двумя императорами и решительно их убили, а Валериана назначили новым правителем. Видимо, надеялись на то, что парень надёжный и ничего не учудит — ему на тот момент уже исполнилось 63 года.
Но Валериан таки умудрился отличиться. Он стал единственным в истории римским императором, который попал в плен к неприятелю и был там убит.
В те времена Римская империя воевала с персами, которыми правил шахиншах Шапур I. Валериан решил: хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. И отправился разобраться со всем лично. К 257 году он отвоевал Антиохию и Сирию. Но вспышка чумы уморила значительную часть его легионеров, и в 260 году Валериан потерпел поражение в битве при Эдессе и попал в плен к Шапуру I.
Шапур, видимо, к римскому императору испытывал не только профессиональную, но и личную неприязнь, причём очень глубокую. Так, сохранились свидетельства, что он унижал пленника, используя его спину в качестве скамейки во время посадки на лошадь.
Валериан к такому обращению не привык, а потому немедленно заявил шахиншаху, что он как-никак император и может дать за своё освобождение большой выкуп. Шапур психанул и заявил: «Думаешь, у меня не хватает золота? Смотри, что могу». Расплавил ковш драгметалла и влил Валериану прямо в горло. А вы думаете, где Джордж Мартин черпал вдохновение для сцены с Визерисом и кхалом Дрого?
Правда, этим шахиншах не ограничился и приказал сделать из трупа императора чучело, набив его соломой и навозом. Вот такой вот бесславный конец.
5. Квинтилл правил всего 17 дней
- Время правления: 270 год.
Возможно, вам может показаться, что семь месяцев, что правил Вителлий, — это уж совсем несерьёзно. За такой период нация и распробовать-то политика не успеет. Как знать, может, на втором году императорства он наконец наелся бы, взялся за ум и навёл в стране порядок?
Но по римским меркам Вителлий занимал трон вполне достаточно. Если уж на то пошло, Гостилиан усидел на нём всего полгода, с июня по ноябрь, а потом подхватил чуму, занемог и скончался. А Марк Клодий Пупиен вообще продержался лишь четыре месяца, после чего был свергнут и убит преторианцами. Но настоящий рекорд принадлежит Марку Аврелию Клавдию Квинтиллу.
На трон он попал благодаря брату Клавдию II Готскому, правившему Римской империей в 268–270 годах. При нём Квинтилл занимал должность прокуратора Сардинии. Брат умер от чумы, и сенаторы провозгласили его императором просто как ближайшего родственника.
Это не понравилось легионерам, и они устроили мятеж, усадив на трон куда более популярного полководца Аврелиана. Так что правление Квинтилла длилось недолго — всего 17 дней. Впрочем, за это время в Риме и некоторых провинциях даже успели поначеканить монет с его профилем.
