1. Скорпионы умеют сбрасывать хвост, а потом умирают от запора
Если спросить кого угодно, какое животное отбрасывает хвост, чтобы отвлечь хищника, ответ, скорее всего, будет: «Ящерица!». Вообще, не все эти пресмыкающиеся так умеют, но многие действительно спасаются подобным образом.
Но у ящериц нет монополии на эту способность. Скорпионы тоже могут пожертвовать малым, чтобы спастись.
Так, когда хищник хватает представителя вида Ananteris balzani за хвост, тот запросто его отбрасывает и убегает. Но это не приносит скорпиону счастья. Дело в том, что анус паукообразного находится рядом с жалом, и с оторванным хвостом скорпион просто не может испражняться.
Поэтому бесхвостый скорпион срочно ищет самку, чтобы спариться с ней и успеть оставить о себе хоть какую‑то память до того, как умрёт от запора. Шансов у покалеченного бедняги мало, но и настойчивость у него резко повышается.
2. Скорпионы светятся под ультрафиолетом
Если вы посмотрите на скорпиона под ультрафиолетовой лампой — или при свете луны — он будет сиять ярким сине‑зелёным светом. Учёные пока точно не уверены, почему так происходит, но есть три хорошие причины.
Во‑первых, свечение помогает паукообразным находить себе пару в темноте. Эти существа активны в сумерках и ночью, и способность оперативно обнаруживать себе подобных при нехватке света им очень пригождается.
Во‑вторых, вещества, которые вырабатывают внешние покровы скорпиона, отражают ультрафиолет и могут служить своеобразным солнцезащитным кремом. Это не помешает, когда ты живёшь в жарком климате.
И, наконец, эфир фталевой кислоты, входящий в состав флуоресцирующих соединений на теле скорпиона, отлично защищает животное от грибков и паразитов.
3. Раньше скорпионы жили в океанах и достигали трёх метров в длину
Современные скорпионы не впечатляют размерами: самый большой, императорский, может достигать в длину всего 20–23 см.
Но предки нынешних букашек были куда более суровыми созданиями. Эвриптериды, они же ракоскорпионы, жившие в палеозое (от 467 до 248 миллионов лет назад), достигали в длину 2–3 м. Питались они рыбой и водными членистоногими поменьше.
Ядовитых хвостов у них ещё не было. Да и кому нужен яд, когда ты самый здоровенный хищник на планете?
Позже, во время Великого пермского вымирания, крупные эвриптериды исчезли, а мелкие научились дышать атмосферным воздухом, вышли на сушу и начали неторопливо превращаться в современных скорпионов.
4. В Пакистане скорпионов используют вместо табака
Как вы думаете, какое применение можно найти скорпионам? Набивать ими горшки и швырять в наступающую римскую армию, как, по слухам, делали защитники осаждённого города Хатра? Или есть их в жареном виде, как традиционно поступают в провинции Шаньдун в Китае? Ну или создавать из их яда лекарство против кожных болезней и аутоиммунных заболеваний?
Однако жители солнечного Пакистана пошли дальше — они скорпионов курят. Дело в том, что яд некоторых видов обладает галлюциногенными эффектами. И местные жители, желающие испытать новые ощущения, этим пользуются.
Скорпионов сушат, перемалывают в порошок и набивают ими трубки, иногда смешивая с травами или сушёным бараньим помётом. Естественно, курение яда здоровья людям не добавляет, но любители паукообразных о таком не задумываются — в плане медицины Пакистан пока немного отстаёт от других стран.
5. Скорпионы носят потомство на спине и иногда перекусывают им
Скорпионы — странные ребята, у которых всё не как у их родственников, пауков. В отличие от последних, они не откладывают яйца и не плетут паутину и коконы, а рожают сразу живых детёнышей.
Иногда беременность самки может длиться до года. А когда приходит время рожать, она укладывает свою заднюю часть тела под себя и обхватывает её клешнями, чтобы успевать оперативно подхватывать малышей и сажать их себе на спину. Там они будут кататься от 5 до 25 дней, в зависимости от вида. Если же детёныш свалится со своей матери или убежит, почувствовав опасность, позже он постарается вернуться обратно.
Правда, скорпионов нельзя назвать образцовыми родителями: если самка будет голодна и не сможет найти добычу, она может запросто снять со спины одного‑двух отпрысков и отужинать ими.
