Группа исследователей применила искусственный интеллект для анализа миллионов спутниковых снимков Шпицбергена за последние сорок лет. Их работа выявила: ледники архипелага уменьшаются с беспрецедентной скоростью, что связано с глобальным потеплением. По сравнению с 1979 годом, температура в Арктике растёт почти в четыре раза быстрее, чем в среднем по планете, а на Шпицбергене темпы потепления достигают семикратного превышения.
Более половины территории Шпицбергена покрыто ледниками. Если бы они полностью растаяли, это вызвало бы повышение уровня мирового океана на 1,7 см. Особое внимание исследователи уделили морским ледникам, которые теряют массу через процесс обрушения айсбергов в океан. Этот процесс ускоряет движение льда к морю, что делает его ключевым для прогнозирования будущих потерь массы.
Анализ ранее был крайне трудоёмким и требовал ручной обработки изображений, что занимало много времени и было подвержено человеческому фактору. Однако благодаря ИИ удалось автоматизировать процесс и проанализировать 149 морских ледников с 1985 по 2023 годы. Результаты показали, что с 1985 года их площадь сократилась более чем на 800 км², что больше половины площади Санкт-Петербурга. Ежегодно теряется около 24 км² ледников.
Критическим годом стал 2016‑й, когда скорость обрушения льда удвоилась из-за экстремального потепления. Тогда на Шпицбергене зафиксировали самое влажное лето и осень с 1955 года, включая рекордные 42 мм дождя за один день в октябре. Это сопровождалось потеплением моря и отсутствием морского льда.
Ледники также реагируют на сезонные колебания температуры, отступая летом и продвигаясь зимой. 62% из них на Шпицбергене подвержены этим циклам, что ранее было задокументировано лишь для нескольких ледников вручную. Сравнение этих сезонных изменений с температурными данными подтвердило, что весеннее потепление океана вызывает немедленное отступление ледников.
Исследование подчёркивает, что если текущие темпы потепления сохранятся, ледники будут продолжать уменьшаться. Это приведёт к повышению уровня мирового океана и поставит под угрозу жизни миллионов людей, живущих в прибрежных районах по всему миру.
