Коулрофобия, или боязнь клоунов, относится к распространённым фобиям. Она проявляется у детей и взрослых в разных культурах, хотя точная её причина неизвестна из-за недостаточной научной проработки темы.
Чтобы узнать больше, британские исследователи провели опрос среди 987 добровольцев возрастом от 17 до 77 лет.
Больше половины респондентов (53,5%) заявили, что они испытывают хотя бы небольшой страх перед клоунами, а 5% сообщили, что “дико боятся” их. Такое соотношение экстремального страха выше, чем у многих других фобий: животных (3,8%), крови, травм и инъекций (3%), высоты (2,8%), закрытого пространства (2,2%) и полётов (1,3%).
Выяснилось также, что женщины более склонны бояться клоунов, чем мужчины. Причины требуют дополнительного изучения, но это соответствует другим фобиям — например, боязни змей и пауков. Ещё одно соответствие выражается в возрасте: как и с другими фобиями, чем старше человек, тем меньше вероятность, что он будет бояться.
Далее участникам, которые сообщили хотя бы о минимальном страхе перед клоунами, выдали опросник. Он позволил учёным выяснить, вызвана ли боязнь клоунов следующими причинами:
- Тревожное или неприятное ощущение из-за грима, с которым клоуны выглядят не совсем как люди.
- Гипертрофированная мимика клоуна создаёт ощущение прямой угрозы.
- Грим затрудняет считывание эмоций носящего его человека и вызывает чувство неопределённости.
- Цвета клоунского грима напоминают о смерти, инфекции или крови, вызывая отвращение.
- Из-за непредсказуемого поведения клоунов находиться рядом с ними некомфортно.
- Боязнь клоунов передалась от членов семьи.
- Негативные образы клоунов в поп-культуре.
- Пугающий личный опыт с клоуном.
С последним пунктом согласились меньше всего опрошенных. Иначе говоря, люди редко боятся клоунов из-за личного неприятного опыта. А вот популярная культура оказала на этот страх более значительное влияние. В целом неудивительно, если вспомнить того же Пеннивайза из книги Стивена Кинга “Оно”. Роман не только остаётся популярным, но и получил ряд экранизаций, которые добавили пугающему клоуну ещё и визуальные образы.
Но тот факт, что людей пугает даже Рональд Макдональд, маскот “Макдональдса”, который вообще не задумывался как пугающий, показывает, что некоторых людей отталкивает что-то во внешности всех клоунов, а не только заведомо страшных.
Эту идею подтверждает то, что среди опрошенных самой популярной оказалась третья предложенная причина. Грим скрывает эмоции, и мы не можем разглядеть намерения такого человека. Мы не можем понять, подняты ли брови из-за дизайна грима или злости накрашенного человека, и испытываем беспокойство из-за этого.
