Международная космическая станция впервые в истории оказалась полностью занята космическими кораблями. Представители NASA подтвердили, что все восемь стыковочных узлов текущей конфигурации МКС сейчас используются — такого ещё не было.
Станция оказалась настолько загружена, что недавно NASA пришлось временно отодвинуть грузовой корабль Cygnus. Это сделали, чтобы освободить место для прибытия «Союза МС-28», доставившего на орбиту астронавта NASA Криса Уильямса и космонавтов «Роскосмоса» Сергея Кудь-Сверчкова и Сергея Микаева.
Перед их приездом Центр управления полётами NASA в Хьюстоне с помощью роботизированной руки Canadarm2 аккуратно переставил Cygnus, «чтобы обеспечить необходимое расстояние» для пилотируемого корабля. Такие манёвры редки, но иначе было никак.
На станции также находится «Союз МС-27», пристыкованный к российскому модулю «Причал». Однако он скоро отправится домой: его отстыковка назначена на 8 декабря. На его борту вернутся астронавт NASA Джонни Ким и космонавты «Роскосмоса» Сергей Рыжиков и Алексей Зубрицкий. Посадка пройдёт в Казахстане.
Остальные пять судов — это российские грузовые корабли «Прогресс М‑92» и «Прогресс М‑93», стоящие у модулей «Поиск» и «Звезда», японский HTV-X1 у порта модуля «Гармония», а также две капсулы Dragon компании SpaceX.
Ресурс станции постепенно подходит к концу. Начало вывода из эксплуатации намечено на 2027 год, а работать МКС будет примерно до 2030-го. После этого её сведут с орбиты и направят на затопление в районе Точки Немо в Тихом океане. К тому времени уже появятся новые орбитальные станции, на которые перейдут международные программы.
