Китай объявил 嫦娥六号任务圆满成功实现世界首次月球背面采样返回 об успешном завершении миссии «Чанъэ-6», в рамках которой космический аппарат должен был доставить на Землю грунт с обратной стороны Луны.
Сегодня орбитальный аппарат и возвращаемый аппарат в штатном режиме отстыковались на высоте около 5 000 километров над уровнем моря в южной части Атлантического океана, после чего орбитальный аппарат завершил манёвр ухода с орбиты, как и планировалось, а сохранивший устойчивое положение «Чанъэ-6» приземлился точно в цель на территории автономного района Внутренняя Монголия на севере Китая.
После необходимой наземной обработки его по воздуху доставят в Пекин, где специалисты откроют кабину и извлекут капсулу с пробами. Китайское национальное космическое управление (CNSA) планирует провести по этому случаю торжественную церемонию.
Эта миссия длилась 53 дня. «Чанъэ-6» запустили с космодрома Вэньчан в Китае 3 мая. Спустя почти месяц, 2 июня, зонд совершил посадку на обратной стороне Луны — в бассейне Южный полюс — Эйткен (в самом большом ударном кратере на нашем спутнике). Там он с помощью бура и роботизированной руки собрал около двух килограммов грунта, а через два дня стартовал обратно.
С помощью полученных образцов китайские учёные хотят найти ответы на вопросы о формировании планет. В них также рассчитывают обнаружить следы льда, из которого можно добывать воду, кислород и водород.
Обратной стороной Луны называется та её часть, которая не видна с Земли. Она отличается сложным рельефом, что значительно усложняет посадку. Кроме того, с находящимися там аппаратами сложно поддерживать связь. Китай пока что является единственной страной, которой удалось покорить таинственную территорию, причём дважды: в 2019 году там уже побывал китайский луноход.