Первый крупный космический телескоп Китая, названный Xuntian, начнёт научную работу примерно через два года. Об этом пишет CGTN.
Одно из ключевых отличий Xuntian от телескопа «Джеймс Уэбб» ― его расположение. Китайский аппарат будет находиться намного ближе к Земле — на одной орбите с Китайской космической станцией, а не в точке Лагранжа 2 в 1,5 миллионах км от нашей планеты.
Ориентировочный срок службы телескопа составит 10 лет, однако при должном уходе он может прослужить науке куда дольше. К примеру, тот же «Хаббл» работает уже 32 года.
Размеры Xuntian сопоставимы с габаритами автобуса, а его вес составит более 10 тонн. Также телескоп сможет присоединяться к модулю Китайской космической станции для техобслуживания и замены приборов.
Телескоп будет оснащён пятью аппаратами наблюдения, в число которых входит терагерцовый модуль, многоканальный формирователь изображения, спектрограф интегрального поля, планетарный коронограф и головной модуль Xuntian, который будет проводить основную часть наблюдений за космическими объектами.
Несмотря на то, что Xuntian и «Хаббл» обладают одинаковым разрешением в 2,5 миллиарда пикселей, китайский телескоп получит поле обзора в 300 раз больше, чем у американского аналога.
Учёные полагают, что в течение 10 лет работы Xuntian сможет исследовать порядка 40% неба. Запуск телескопа должен состояться в 2024 году.