Крокодилы присоединились к списку видов, которые способны на партеногенез, что означает однополое зачатие. Один из таких случаев зафиксировали в зоопарке Коста-Рики. Исследование об этом опубликовано в журнале Biology Letters.
В описываемом учёными случае 18-летняя самка острорылого крокодила, которая более 16 лет не контактировала с самцами своего вида, сделала кладку ещё в 2018 году. Как правило, в таких случаях рептилии откладывают стерильные яйца, не содержащие эмбрионов. Но на этот раз 7 из 14 оказались оплодотворёнными.
Биологи изучили зародыши и подтвердили, что они действительно состоят исключительно из генетического материала матери. Правда, яйца так и не вылупились, но это нормальная практика при «девственном размножении», отмечается в исследовании.
У удавов и питонов рождаются внешне здоровые партеногены. С ядовитыми змеями, такими как кобры, мы видим иную картину — большинство из них либо мёртвые, либо деформированные. Аналогичная ситуация у разных видов акул и птиц, которые также способны размножаться посредством партеногенеза.
Уоррен Бут
Биолог из Политехнического университета Виргинии (США)
Этот случай «непорочного зачатия» у крокодила оказался неожиданностью для биологов. Теперь они не исключают, что подобное могло встречаться и среди динозавров — их доисторических предков.