Учёные обнаружили 57 новых видов глубоководных существ во время миссии в подводный каньон Мар-дель-Плата у берегов Аргентины. Исследование охватило морской «перекрёсток», где тёплые субтропические течения сталкиваются с холодными, богатыми питательными веществами водами.
Среди необычных открытий — морской огурец из рода Peniagone, получивший неофициальное прозвище «Локи, морской огурец» (Loki the Sea Cucumbe). Этот глубоководный иглокожий обитает на глубине 2 577 метров, а своё имя заслужил благодаря отросткам, напоминающим рога скандинавского бога хитрости.
Команда также выявила 20 неизвестных ранее ракообразных — копепод. Пока исследователи изучили лишь 10% собранных образцов этой группы, но каждый из них оказался уникальным экземпляром.
Кроме того, специалисты нашли 14 новых видов кораллов, формирующих подводные экосистемы. В их числе — морское перо из рода Pseudumbellula и ярко-оранжевый восьмилучевой коралл из рода Orstomisis. Их изучение поможет понять механизмы образования глубоководных сред обитания, отметили учёные.
В итоговый список находок вошли 22 вида иглокожих, 20 копепод, 14 стрекающих и один лопатоногий моллюск. Отдельной ценностью для науки стало открытие пяти абсолютно новых родов. Впечатляют и масштабы самой впадины: её глубина достигает 3,35 километра, что почти вдвое больше, чем у Большого каньона в США (1,8 километра).
