Марс всегда считался мёртвой планетой — как снаружи, так и внутри. Отсутствие тектонических движений и глобального магнитного поля заставляли думать, что планета целиком и полностью состоит из твёрдой неподвижной породы. Однако новые наблюдения выявили существенные пробелы в понимании геологии этой планеты.
В одном из свежих исследований планетарные геофизики Адриан Броке и Джеффри Эндрюс-Ханна из Аризонского университета заявили, что под широкой равниной, называемой Elysium Planitia, существует колоссальный мантийный шлейф или плюм шириной 4000 километров, который может выталкивать расплавленную магму на поверхность.
К такой версии геофизики пришли после анализа всех топографических, гравиметрических, геологических и сейсмических данных Марса. Они позволили найти подходящую модель активности — мантийным плюм соответствовал всем данным.
Шлейф должен быть не менее 3500 километров в поперечнике и иметь температуру на 95–285 градусов выше, чем у коры. А сама кора в зоне плюма может иметь толщину около 10 км.
Центральная часть этого потока должна быть расположена в середине борозд Цербера (Cerberus Fossae), где зонд Mars InSight множество раз фиксировал марсотрясения.
Если эти данные удастся подтвердить, то Марс станет третьей планетой Солнечной системы с активностью мантийного плюма. Первые две — Земля и Венера.
Кроме того, существование потоков магмы может таить в себе множество новых невероятных открытий. Например, такое внутреннее отопление планеты могло бы спасать озёра под марсианской поверхностью от замерзания. А это имеет огромное значение для поиска марсианской жизни — микробов, которые могут быть спрятаны в водоёмах, существуя своей тихой жизнью вдали от посторонних глаз.
Плюм под Elysium Planitia также указывает на то, что поверхностные вулканические потоки и сейсмическая активность не являются изолированными событиями, а являются частью долгоживущей, активно поддерживаемой региональной системы, имеющей последствия для долговечности и астробиологического потенциала подземной обитаемой среды.
Адриан Броке и Джеффри Эндрюс-Ханна
