Статью можно послушать. Если вам так удобнее, включайте подкаст.
Миф 1. Существует птичка, которая чистит крокодилам зубы
Наверняка многие видели картинки, на которых изображены крокодил с открытой пастью и птица, которая оттуда вычищает застрявшие остатки еды и пиявок. Чаще всего под пернатым подразумевается египетский бегунок, второе название которого — крокодилов сторож.
Только этот стоматологический симбиоз — не более чем выдумка, причём древняя. Подобную байку повторяли ещё Геродот, Аристотель и Плиний.
На самом деле никакие птицы крокодилам рот не чистят, и рептилии в таких услугах вовсе T. R. Howell. Breeding Biology of the Egyptian Plover, Pluvianus Aegyptius. Документальных подтверждений этому мифу и вовсе нет: никому никогда не удавалось заснять, как пернатые залезают в рот хищнику. Хотя бегунки иногда ловят мух рядом с крокодилами, и те не обращают на птиц внимания.
Миф 2. Крокодилы плачут, чтобы вывести соль из организма
Популярное выражение «крокодиловы слёзы» тоже пришло к нам из античного мира — его приписывают Плутарху. Якобы рептилия льёт слёзы, когда пожирает свою жертву. Пословица в итоге стала обозначением для лицемерия, притворного горя.
В научно‑популярных статьях о крокодилах же часто встречается другое объяснение: они якобы плачут не из сочувствия, а выводят с помощью слёз лишнюю соль из организма. Но это неправда: для избавления от неё у этих рептилий L. Taplin. Salt Glands in the Tongue of the Estuarine Crocodile Crocodylus porosus / Science специальные железы на языке. Благодаря им они могут пить солёную воду.
Плачут же крокодилы, чтобы увлажнить глаза, когда подолгу находятся вне водоёма. Кроме того, они и правда могут пустить слезу во время еды: при её пережёвывании No Faking It, Crocodile Tears Are Real / ScienceDaily слёзные железы.
Миф 3. Крокодилы едят своих детёнышей
В интернете можно увидеть немало фотографий с крокодилами, которые хватают своё потомство ртом. И из‑за этого некоторые могут решить, что рептилии поедают потомство.
В действительности же таким образом самки K. C. Richardson, G. J. W Webb, S. C. Manolis. Crocodiles: Inside Out. A Guide to the Crocodilians and Their Functional Morphology / The Quarterly Review of Biology: Vol 79, No 1 детёнышей из гнезда на суше в воду — родную для них стихию. Малыши не всегда способны добраться туда самостоятельно. Кроме того, мать кормит их, позволяя есть мясо у неё изо рта.
Самки крокодилов заботятся о потомстве примерно около года после его вылупления, а потом оставляют детёнышей. Если же матери поблизости нет, родительские инстинкты начинает демонстрировать самец, Croc Creche: Why Crocodilian Males Make Great Babysitters / RoundGlass Sustain потомство вместо неё.
Причём нередко крокодилы заботятся не только о своих детёнышах, но и о чужих, если их встретят.
Доходит до курьёзов: Croc Creche: Why Crocodilian Males Make Great Babysitters / RoundGlass Sustain случаи, когда посторонние самцы прогоняли биологического отца от детёнышей и начинали охранять их вместо него.
Миф 4. Крокодилы — живые ископаемые
Довольно распространённое убеждение гласит: крокодилы — живые ископаемые, то есть животные, которые давным‑давно не эволюционировали. Они якобы не изменились со времён динозавров.
На самом же деле это не так: эти рептилии эволюционировали так же, как и все другие уважающие себя животные. Общий предок современных крокодилов, аллигаторов и гавиалов жил где‑то 100 миллионов лет назад, то есть при динозаврах. Но с тех пор его потомки сильно M. J. Benton. Vertebrate Palaeontology.
Наиболее древним из нынешних крокодилов можно считать гребнистого, вид которого K. Srikulnath. Role of Chromosome Changes in Crocodylus Evolution and Diversity / Genomics Inform приблизительно 6–12 миллионов лет назад. Так что думать, что нынешние зубастые рептилии неизменно существуют с мелового периода, неправильно.
Миф 5. Крокодилы охотились на динозавров
Утверждение, будто крокодилы такие древние, что охотились на динозавров, которое мелькает во многих научно‑популярных статьях, тоже неправильное.
Тех гигантских рептилий, вроде саркозуха или дейнозуха, стоит считать R. L. Carroll. Vertebrate Paleontology and Evolution, но не настоящими крокодилами. Они — родственники наших современных зубастых хищников, но очень далёкие и имеют общих с ними предков.
За динозаврами, кстати, они специально не охотились, предпочитая D. R. Schwimmer. King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus гигантских черепах и крупную рыбу, а иногда даже акул. На двуногих ящеров же они нападали только по большим праздникам.
Миф 6. Крокодилы — потомки динозавров
Некоторые считают, что крокодилы произошли от динозавров. Но это не так. Они действительно родственники, но их эволюционные дорожки R. J. Butler. The Sail‑Backed Reptile Ctenosauriscus from the Latest Early Triassic of Germany and the Timing and Biogeography of the Early Archosaur Radiation / PLOS ONE давным‑давно — около 248 миллионов лет.
Так что говорить, что крокодилы произошли от динозавров, всё равно что утверждать, будто вас родила ваша сестра. На самом деле эти существа развивались параллельно.
Миф 7. Крокодилы — ящерицы
Вовсе нет. С точки зрения эволюции, крокодилы — родственники не нынешних ящериц, а птиц. Сердце и лёгкие у них по своему строению E. R. Schachner. Pulmonary anatomy in the Nile crocodile and the evolution of unidirectional airflow in Archosauria / PeerJ таковые у пернатых, а не у рептилий.
И крокодилы, и динозавры China fossil shows bird, crocodile family trees split earlier than thought / UW News группе архозавров. А ещё к ним относятся современные птицы — потомки динозавров, переживших вымирание 65 миллионов лет назад.
Миф 8. Аллигаторы и крокодилы — это одно и то же
Спутать аллигатора и крокодила можно довольно легко, если не знать, что у первого морда более широкая, а у второго она уже и прямее. Но пусть внешнее сходство вас не путает: это разные J. R. Oaks. A time‑calibrated species tree of Crocodylia reveals a recent radiation of the true crocodiles / Evolution. От родовой ветви крокодилов аллигаторы «отпочковались» в конце мелового периода, около 87 миллионов лет назад.
Миф 9. Крокодилы глупые
Обычно крокодилов считают воплощением животной силы и бездумной агрессии с крошечным мозгом ящерицы. Но на самом деле их когнитивные способности довольно высоки и умом они куда ближе к птицам, чем к рептилиям.
Например, крокодилы способны отслеживать и G. Grigg, D. Kirshner. Biology and Evolution of Crocodylians паттерны поведения своей добычи. Если травоядные животные прибывают на водопой каждый день в одно и то же время и место, хищник запомнит это, чтобы не сидеть в засаде впустую.
Кроме того, некоторые крокодилы настолько преисполнились охотничьей премудрости, что могут изготавливать приманки для птиц.
Они Study finds crocodiles are sophisticated hunters / Phys.org перед своей мордой палки и ложатся, ожидая, пока какое‑нибудь пернатое не подлетит близко, чтобы ухватить одну и использовать её в качестве строительного материала для гнезда. Тут рептилия и нападает. Причём ловить птиц «на палку» крокодилы Crocodiles are cleverer than previously thought: Some crocodiles use lures to hunt their prey / ScienceDaily только весной, когда начинается сезон гнездования. Охотничья хитрость.
Миф 10. Крокодилы молчаливы
В фильмах ужасов крокодилов показывают как очень молчаливых животных. Если же им всё-таки решают дать голос, то обычно он напоминает стереотипный раскатистый рёв тираннозавра.
В действительности же крокодилы издают довольно много разных Kent A. Vliet. Alligators: The Illustrated Guide to Their Biology, Behavior, and Conservation. К примеру, их детёныши начинают буквально щебетать, ещё сидя в яйцах. Так они призывают через скорлупу мать, чтобы та помогла им вылезти. А молодые крокодильчики пронзительно кричат, когда им что‑то угрожает.
Если нужно запугать противника, хищник издаёт хриплый звук, напоминающий кашель. А во время брачного сезона крокодилы орут, ревут, мычат вплоть до Crocodiles: Their History, Characteristics And Behavior / Facts and Details. В основном голосисты самцы, но и их подруги могут быть громкими.
Миф 11. Крокодилы — одиночки
Крокодилы обычно держатся поодиночке, но так бывает не всегда. Иногда они Study finds crocodiles are sophisticated hunters / Phys.org группами, если добыча слишком крупная: одни удерживают животное, другие разрывают его на части. Также эти хищники способны к совместной ловле рыбы — по очереди хватают её, пока остальные нарезают круги в воде, отсекая добыче пути к отступлению.
Подсчитано, что крокодилы способны Vladimir Dinets. The Role of Habitat in Crocodilian Communication / Animal Behaviour друг другу множество разных сигналов голосом: это может быть сообщение о добыче, предупреждение об опасности или требование соблюдать дистанцию.