Недавно выпущенный набор топографических карт Марса предоставил новые доказательства существования древнего северного океана на планете. Карты подтвердили, что когда-то в низине Aeolis Dorsa наблюдалось повышение уровня моря, соответствующее продолжительному тёплому и влажному климату.
Новые карты, созданные американскими геологами, — результат реконструкции древней топографии планеты. С их помощью удалось обнаружить береговую линию возрастом примерно 3,5 миллиарда лет со значительными осадочными отложениями толщиной не менее 900 метров, которые покрывают сотни тысяч квадратных километров.
С помощью специального ПО и данных орбитальных наблюдений учёные выявили в этой области более 6500 км речных хребтов и сгруппировали их в 20 систем. Это позволило показать, что эти образования, вероятно, представляют собой речные дельты или пояса подводных каналов, впадавших в единый океан и образующих его береговую линию.
Скалы в Aeolis Dorsa содержат интересную информацию о том, на что был похож океан. Это нечто очень динамичное. Уровень моря поднимался значительно. Камни откладывались вдоль его бассейнов с очень большой скоростью. Здесь происходило много изменений.
Бенджамин Карденас
доцент геолого-геофизических исследований в Пенсильвании и ведущий автор исследования
Учёные полагают, что именно эта низина с огромными слоями отложений может стать ключевой зоной для признаков жизни или каких-либо её следов на Марсе.
Основная цель миссий марсохода Curiosity — поиск признаков жизни. Он всегда искал воду, следы обитаемой жизни. Это самый большой водоём. Это гигантский водоём, питаемый отложениями, поступающими с высокогорья, предположительно несущими питательные вещества. Если бы на древнем Марсе были приливы, они бы были здесь, осторожно впуская и выпуска воду. Это именно то место, где могла развиться древняя марсианская жизнь.
Бенджамин Карденас
