На Земле мало мест, столь же изолированных, как вулканический остров Триндади в Атлантическом океане, находящийся в трёх-четырёх днях пути от побережья Бразилии. Поэтому геолог Фернанда Авелар Сантос была поражена, обнаружив на нём тревожный признак воздействия человека: камни, образовавшиеся из-за избытка пластикового загрязнения в океане.
Сантос впервые нашла пластиковые камни в 2019 году, когда она отправилась на остров, чтобы провести исследование для своей докторской диссертации по совершенно другой теме — оползням, эрозии и другим геологическим рискам.
Она работала возле охраняемого природного заповедника, известного как Черепаший пляж, крупнейшего в мире места размножения находящихся под угрозой исчезновения зелёных черепах. Там она наткнулась на большой пласт необычных сине-зелёных скал. Заинтригованная, она взяла несколько образцов в свою лабораторию.
После тщательного анализа образцы идентифицировали как новый вид геологической формации, объединяющий материалы и процессы, формирующие горные породы в течение миллиардов лет, с новым ингредиентом: пластиковым мусором.
Мы пришли к выводу, что люди теперь действуют как геологический агент, влияя на процессы, которые ранее были полностью естественными, например, образование горных пород.
Это согласуется с представлением об антропоцене, о котором сегодня много говорят учёные: геологическая эра влияния человека на естественные процессы на планете. Антропоцен.
Фернанда Авелар Сантос
геолог, профессор Федерального университета Параны (Бразилия)
Эта находка встревожила и огорчила учёную. Она описывает Триндади как «похожий на рай»: красивый тропический остров, удалённость которого сделала его убежищем для самых разных видов — морских птиц, рыб, встречающихся только там, почти вымерших крабов, зелёных черепах.
Продолжая свои исследования, она обнаружила, что подобные каменные пластические образования ранее были зарегистрированы в таких местах, как Гавайи, Великобритания, Италия и Япония — ещё с 2014 года. Но остров Триндади — самое отдалённое место на планете, где они были обнаружены до сих пор, отметила Сантос.
Геолог и её команда классифицировали новый вид «горных пород», встречающихся во всём мире, на несколько типов: «пластигломераты», похожие на осадочные породы, «пиропласты», похожие на обломочные породы, и ранее не идентифицированный тип «пластистоны», похожие на магматические породы.
Основным ингредиентом пород, обнаруженных на Триндади, были остатки рыболовных сетей. Но океанские течения также вынесли на остров множество бутылок, бытовых отходов и другого пластикового мусора со всего мира.
Сейчас геолог опасается, что по мере разрушения горных пород микропластик попадёт в окружающую среду и ещ‘ больше загрязнит пищевую цепь острова.
Загрязнение морской среды провоцирует сдвиг парадигмы в представлениях о горных породах и осадочных отложениях. Человеческое вмешательство сейчас настолько распространено, что приходится сомневаться в том, что действительно естественно.
Фернанда Авелар Сантос
геолог, профессор Федерального университета Параны (Бразилия)
