Учёные из Научно-исследовательского института аквариума Монтерей-Бей (MBARI) обнаружили в Калифорнийском заливе глубоководного кальмара, который высиживает удивительно большие яйца. Новое исследование Giant eggs in a deep-sea squid / Ecology предполагает, что это ранее неизвестный вид семейства Gonatidae.
Кальмары играют важную роль в океане — они жестокие хищники и источник пищи для многих животных, но нам ещё многое предстоит узнать о них. Усовершенствованные подводные роботы помогают лучше понять жизнь этих существ. Каждое новое наблюдение — это ещё одна часть головоломки.
Хенк-Ян Ховинг
Ведущий автор исследования
Ранее учёные ещё ни разу не наблюдали половозрелых самок или насиживающее поведение среди глубоководных кальмаров. Этим моллюскам вообще не свойственна материнская забота. Большинство из них после нереста оставляет скопления яиц.
Насиживание отнимает у матери-кальмара много сил. Она не ест, пока вынашивает икру, и в конечном итоге умирает после вылупления яиц. Но жертвоприношение повышает шансы на то, что её потомство выживет.
Хенк-Ян Ховинг
Внимание учёных также привлёк большой размер яиц — около 11,6 миллиметра в диаметре. Это в два раза больше, чем у других видов Gonatus (около 6 миллиметров). Кроме того, самка несла всего 30-40 яиц, тогда как её сородичи высиживают до 3 000 яиц за раз. Производство большого количества мелких яиц полезно в условиях ограниченного питания и большого количества хищников. Это увеличивает шансы на выживание хотя бы нескольких особей.
Экстраполируя данные других учёных, исследовательская группа подсчитала, что для развития яиц этого нового глубоководного кальмара может потребоваться от одного до четырёх лет. Это дольше, чем весь жизненный цикл большинства мелководных кальмаров.