8 необычных книг об истории и культуре

1. «Незнакомка в городе сёгуна», Эми Стэнли

Цунено, как и большинству японских девушек начала XIX века, была уготована участь жены и матери. Но после трёх неудачных браков она покидает свою деревню и отправляется искать счастья в Эдо, резиденцию правителя Японии — сёгуна.

Опираясь на архивные документы, Эми Стэнли рассказывает нам историю смелой девушки и в то же время рисует портрет Японии XIX века. В книге изображается Эдо на пороге больших перемен — город ещё не стал императорским Токио, в нём сохраняются особые гастрономические традиции, мода и даже уникальная судебная система.

2. «Старшая сестра, Младшая сестра, Красная сестра», Юн Чжан

История Китая XX века полна войн и революций. А ещё она неразрывно связана с тремя сёстрами Сун: Айлин, Мэйлин и Цинлин. Первая была женой самого богатого человека докоммунистического Китая, вторая — супругой и неофициальным советником генералиссимуса Чан Кайши, а третья вышла замуж за отца-основателя Китайской Республики Сунь Ятсена.

Эта тройная биография — попытка рассказать о непростой судьбе трёх женщин на фоне исторических событий ХХ века. Писательница и историк Юн Чжан рисует перед нами картину Китая XX века и одновременно делает попытку по-новому взглянуть на жизнь китайских женщин — и не только сестёр Сун.

3. «Джентльмен Джек в России», Ольга Хорошилова

Анна Листер вела весьма необычную жизнь для британской леди XIX века: она путешествовала, покоряла горные вершины и влюблялась в женщин. А последний год жизни Листер вообще провела в России. Она посетила Санкт-Петербург и Москву, побывала на ярмарке в Нижнем Новгороде, завела знакомства в высшем свете и даже закрутила платонический роман с Софией Радзивилл, в которую был влюблён Пушкин.

Искусствовед Ольга Хорошилова расшифровала и перевела дневниковые записи Листер. И на основе этого создала подробное описание приключений эксцентричной англичанки в виде исторического романа.

4. «Славянские мифы. От Велеса и Мокоши до птицы Сирин и Ивана Купалы», Александра Баркова

Встречать гостей хлебом-солью. Вешать веник для домового. Не поминать чёрта вслух. Мести пол от порога. Прыгать через горящий костёр. Отголоски многих древних верований до сих пор живут в нашей культуре. А фольклорист Александра Баркова попыталась разобраться, где они берут начало и есть ли у них рациональное объяснение.

В результате получился захватывающий обзор картины мира древних славян. В книге рассказано, почему волк и медведь — наиболее могущественные в магическом плане животные, кто опаснее — леший или водяной, какой смысл вкладывали наши предки, рисуя русалок с длинными волосами, что такое «курьи ножки» на самом деле и многое другое.

5. «Интимное Средневековье», Розали Гилберт

Историк Розали Гилберт изучает эпоху через призму интимной жизни женщин того времени, а заодно разбирается с распространёнными мифами об эпохе, например о популярности поясов верности.

Увлекательно и с юмором писательница рассказывает, как предохранялись от нежелательной беременности, какую еду использовали для возбуждения, как лечили болезни и что думала обо всём этом церковь. В дополнение — выдержки из средневековых трактатов, рецепты зелий и отваров и подлинные истории женщин, поведение которых не вписывалось в установленные общественные рамки.

6. «Главные женщины в истории искусства», Сьюзи Ходж

Женщины с древности занимались искусством, но на протяжении долгих веков мало кому из них удавалось добиться признания. Книга историка-искусствоведа Сьюзи Ходж — попытка восстановить справедливость. Для этого автор рассказывает о 60 самых важных произведениях, созданных женщинами со времён Возрождения до наших дней.

Фрида Кало, Хильма аф Клинт, Наталья Гончарова, Сюзанна Валадон, Марина Абрамович, Яёи Кусама — вот лишь некоторые из героинь книги.

7. «Русские травести в истории, культуре и повседневности», Ольга Хорошилова

На рубеже XVIII–XIX веков Санкт-Петербург был центром травести-культуры. Молодые люди носили настоящие женские юбки, царицы и вельможи с лёгкостью скрывали свой пол в маскарадных костюмах, а артисты, выходившие на сцену в женских образах, успешно конкурировали с европейскими звёздами.

Искусствовед Ольга Хорошилова наглядно показывает, как на протяжении нескольких веков трансвестизм был частью общественной жизни России, и рассказывает об удивительных судьбах отдельных людей. Книга основана на архивных материалах, которые до этого нигде не публиковались.

8. «Индийские мифы. От Кришны и Шивы до Вед и Махабхараты», Девдатт Паттанаик

Это не просто книга, а настоящий путеводитель по 330 миллионам индийских божеств. Индийский специалист по мифологии Девдатт Паттанаик доступно пересказывает сюжеты из Вед, Упанишад, Махабхараты и других важнейших текстов индуизма, анализирует их и объясняет, как предания влияют на современность.

Благодаря книге вы не только лучше разберётесь с кармой и сансарой, но и узнаете, почему у Ганеши слоновья голова, что в Индии называют «жидкой формой Бога», откуда берёт начало йога и почему сладости хранят дома, а лимоны — снаружи.