Зонд NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), работающий на орбите Луны с 2009 года, занимается детализированными съёмками поверхности естественного спутника нашей планеты. Порой в его арсенале появляются необычные кадры. Одним из таких поделилась команда миссии LRO.
Зонду удалось сфотографировать объект, который кажется похожим на доску для сёрфинга. Но это оказался не случайно попавший в поле зрения астероид, а нечто искусственного происхождения: другой зонд. Это южнокорейский аппарат Danuri, который был запущен на орбиту Луны в августе 2022 года. Он также картографирует поверхность спутника Земли и тестирует экспериментальные технологии связи.
5 и 6 марта орбиты обоих аппаратов проходили очень близко. Они на протяжении нескольких витков вокруг Луны пролетали рядом. И у команды LRO появилась возможность поэкспериментировать со способностью аппарата гибко подстраиваться под условия съёмки.
В первый раз между аппаратами было 5 километров, и LRO пришлось отклониться на 43 градуса от своего обычного ракурса. Из-за особенностей выдержки камеры и высокой относительной скорости пролетающий мимо Danuri кажется серебристой полосой.
На втором витке между зондами было всего 4 километра. LRO изменил угол обзора на 25 градусов, чтобы получить новый снимок. А на третьем витке между ними было уже 8 километров. В этот раз американский зонд скорректировал ракурс на 60 градусов.
Отметим, что это не первый случай, когда пара зондов на орбите Луны фотографирует друг друга. В апреле 2023 года Danuri смог снять LRO, когда между ними было 18 километров.
За время работы на орбите Луны LRO смог составить подробную карту 98,2 процента её поверхности. Исключение составили затенённые приполярные области. А аппарат Danuri имеет специальное оборудование для фотографирования как раз таких районов.