Астрономы обнаружили таинственный и мощный всплеск радиоволн, который достиг Земли после путешествия в космосе в течение 8 миллиардов лет. Это самый далёкий и «энергичный» радиосигнал из когда-либо наблюдавшихся.
Подобные быстрые радиовсплески (FRB), включая этот 20220610A, представляют собой невероятно мощные вспышки радиоволн, которые длятся всего лишь миллисекунду. Впервые их обнаружили в 2007 году, и до сих пор остаётся тайной, что или кто является источником этих загадочных сигналов.
Природа подобных радиоволн бросает вызов нашему пониманию Вселенной, поскольку они могут исходить из регионов, расположенных далеко за пределами Млечного Пути. Сейчас учёные пытаются расшифровать их значение, выяснить происхождение и определить возможные последствия.
Например, этот FRB излучал энергию, эквивалентную той, что вырабатывает наше Солнце за 30 лет, — он сделал это в мгновение ока. Исследователи предполагают, что такие космические события могут быть связаны с магнетарами — высокоэнергетическими остатками взорвавшихся звёзд с чрезвычайно сильным магнитным полем.
В настоящее время астрономы используют австралийский радиотелескоп Pathfinder (ASKAP), чтобы определить источник 20220610A. Команда уже обнаружила галактику, которая может быть его домом. Она старше и дальше от нас, чем любые другие источники подобных радиовсплесков, отслеженные ранее.
Эти мимолётные космические фейерверки могут помочь «взвесить» Вселенную. Уникальная способность FRB «ощущать» ионизированный материал в почти пустом космосе позволяет измерять материю, расположенную между галактиками. Метод, придуманный в 2020 году покойным австралийским астрономом Жан-Пьером Маккаром, теперь известен как соотношение Маккара.
Мы могли бы использовать их для создания новой карты структуры Вселенной и ответа на важные вопросы космологии.
Райан Шеннон
Профессор
На данный момент учёные проследили истоки почти 50 FRB, и около половины были обнаружены с помощью ASKAP. Несмотря на их загадочность, одно можно сказать наверняка: всплески являются обычными событиями в космосе. То есть, на самом деле они очень распространены. С помощью новых телескопов, которые уже строятся, астрономы смогут фиксировать их тысячами. Это будет способствовать продвижению нашего понимания Вселенной.