Астрономы обнаружили гигантскую экзопланету GJ 2126 b, которая движется вокруг своей звезды по очень вытянутой орбите. Она находится всего в 124 световых годах от Земли и по массе сопоставима с Юпитером.
Открытие стало возможным благодаря 112 точным измерениям, проведённым с использованием спектрографа HARPS на телескопе Европейской южной обсерватории (ESO). Этот прибор способен фиксировать изменения скорости звезды с точностью до одного метра в секунду.
Большинство планет в нашей галактике движутся по почти круговым траекториям, тогда как орбита этой экзопланеты отличается резкими перепадами расстояния до звезды — от 15,9 до 196,3 миллиона километров. Такие значительные изменения могут существенно влиять на температуру и атмосферные процессы, включая формирование облаков и химические реакции.
GJ 2126 b вращается вокруг красного карлика малой массы с высокой яркостью и богатым металлическим содержанием, что делает её удобной целью для исследований. Полный оборот занимает около 273 дней.
Учёные предполагают, что столь экстремальная орбита могла сформироваться в результате гравитационного взаимодействия с другими массивными объектами, которые ранее существовали в системе. Однако проведённые расчёты пока не выявили наличия крупных скрытых тел, например, коричневых карликов.
Открытие не только расширяет представления о возможных конфигурациях планетных систем, но и ставит новые вопросы о процессах формирования гигантских планет, отмечают авторы исследования.
