Знаменитый шестиколёсный марсоход NASA Perseverance находится на Красной планете уже 3,5 года, и всё это время он бродил по дну кратера Езеро, который когда-то был заполнен водой. Но теперь перед ним поставили новую сложную задачу: взобраться на его «верхушку».
Восхождение уже началось, сообщили в космическом агентстве. Ожидается, что он поднимется на высоту 305 метров и возьмёт новые образцы горных пород.
Perseverance, безусловно, настоящим солдат. Он уже проехал около 29 километров во время своих предыдущих исследований.
Стивен Ли
Учёный из Лаборатории реактивного движения NASA
Породы на вершине кратера могли произойти от гидротермальных источников — мест, где нагретая вода и растворённые минералы выбрасываются наружу после прохождения круговорота под поверхностью планеты. На Земле они считаются колыбелью жизни.
Но дорога вверх будет трудной. Perseverance придётся преодолеть каменистую местность и склоны до 23 градусов. Ожидается, что эта миссия продлится месяц.
С момента своей посадки на Марс в 2021 году марсоход собрал 22 образца грунта. С их помощью учёные рассчитывают узнать о климате на планете миллиарды лет назад и наконец-то найти ответ на животрепещущий вопрос: была ли на ней жизнь. Однако их доставка на Землю ещё под вопросом. В NASA пока не придумали, как это сделать.