Ровер NASA Perseverance смог «выжать» из атмосферы Марса кислород, которым можно дышать. Устройство размеров с микроволновку произвело 122 грамма ценного материала. Этого количества достаточно для поддержания жизни астронавта в течение трёх часов.
Необходимый элемент марсоход изготовил с помощью своего устройства Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment (MOXIE). Оно генерирует кислород путём преобразования углекислого газа. Правда, процесс очень длительный — на первую партию потребовалось два года.
Механизм работает таким образом: вначале набирается углекислый газ, затем атомы кислорода отделяются от CO2 и проходят проверку на чистоту. После этого пригодные для дыхания помещаются в специальную капсулу, а остатки выбрасываются в атмосферу в виде угарного газа. Отмечается, что это устройство подходит и для производства ракетного топлива.
Теперь у нас есть технология, которая может превращать местные ресурсы в полезные продукты для будущих исследовательских миссий.
Труди Кортес
Директор Управления космических технологий (STMD) в NASA
Учитывая, что атмосфера Марса на 95% состоит из углекислого газа, недостатка в производном материале не будет. Но нужно искать способы ускорения процесса. И это не единственная проблема на пути покорения планеты. Сильный холод на ней (средняя температура составляет -62 °C) может быстро заморозить человека без скафандра, а низкое атмосферное давление одновременно с этим вскипятить в его жилах кровь. Также не стоит забывать про высокий уровень канцерогенной радиации.
