Астрофизики зафиксировали очень необычный быстрый радиовсплеск из глубин космоса, названный FRB 20191221A. Он имеет две уникальные особенности: пульсацию и длительность около трёх секунд, что примерно в 1000 раз дольше, чем у предыдущих. Анализ этого сигнала Sub-second periodicity in a fast radio burst в журнале Nature.
Учёные отметили, что каждые 0,2 секунды внутри всплеска происходил удар. Эту пульсацию сравнили с сердцебиением. Исследователь Даниэле Мичилли из Института астрофизики и космических исследований Массачусетского технологического института отметил, что это первый сигнал с чёткой периодичность.
Быстрыми радиовсплесками (FRB) называют мощные импульсы излучения в межгалактическом пространстве, которые регистрируются радиотелескопами. Обычно они длятся несколько миллисекунд.
Астрофизики думают, что причина возникновения сигнала FRB 20191221A — магнетар, тип нейтронной звезды с невероятным магнитным полем. Однако полное понимание источника пока отсутствует. По свойствам сигнала можно предположить, что вокруг него есть облако плазмы, которое должно быть чрезвычайно турбулентным, добавили астрофизики.
Лучше понять природу FRB 20191221A — это либо поймать его снова, либо обнаружить похожие сигналы со сложной волной. Учёные надеются, что эта находка поможет им продвинуться в изучении Вселенной: новое оборудование позволяет обнаруживать тысячи радиовсплесков в месяц. Многие из них могут оказаться по-своему уникальны.