1. «Билли Бэдлэндс, волк-победитель», Эрнест Сетон-Томпсон (из сборника «Зверь»)
У голодного волчонка по прозвищу Билли почти не было шансов выжить после смерти матери. Но его нашла, выходила и вырастила волчица, которая сама потеряла щенков. Охотясь вместе, они нагоняли страх на фермеров и их скот. На какие бы уловки ни шли люди, волчица и Билли всегда словно на шаг впереди.
Эрнест Сетон-Томпсон — самый известный американский автор рассказов о животных. Он был одним из основателей скаутского движения, любил природу и с трудом переносил городскую жизнь.
С нежностью, трепетом и уважением писатель рассказывает о зверях, которые соседствуют с человеком и часто превосходят его в изобретательности и хитрости. Рассказ «Билли Бэдлэндс, волк-победитель» впервые вышел на русском языке в составе сборника «Зверь».
2. «Домино. История одного чёрно-бурого лиса», Эрнест Сетон-Томпсон (из сборника «Рассказы о животных»)
В книге «Рассказы о животных» особенно примечательна история Домино. Лисёнок чёрного окраса выделялся на фоне братьев и сестёр ловкостью и хитростью. С раннего детства у него был враг — щенок фермера, жившего неподалёку от лисьей норы. Они вместе росли и постоянно сталкивались, но Домино всегда удавалось обхитрить собаку.
Охотясь в курятнике, уже взрослый чёрно-бурый лис стал главным врагом человека. Поэтому на Домино началась охота. Чтобы избежать гибели, ему придётся проявить чудеса ловкости и сообразительности. Сетон-Томпсон даже не скрывает, что его симпатии находятся на стороне смелого лиса, а вовсе не людей.
3. «Зов предков», Джек Лондон
Молодой игривый пёс по кличке Бэк рос на ферме в тёплой Калифорнии. Но его выкрали и переправили на Аляску, где он попал в руки золотоискателей. В суровых природных и погодных условиях нет места ласке. Пса пристёгивают к тяжёлой упряжке и заставляют работать. Из домашнего любимца Бэк превращается в практически раба. Ему придётся приспосабливаться к новой жизни.
История этого героя чем-то похожа на жизнь самого Лондона. Он тоже родился в солнечном штате, но уехал на север. Именно там он впервые столкнулся с ездовыми собаками и вдохновился их стойкостью и выносливостью.
4. «Про слона», Борис Житков
Прибывшие в начале прошлого века в Индию моряки впервые видят слона. Он поражает их не только своим размером, но и мудростью и слегка надменным поведением. Слон показывает путешественникам дорогу к дому своего хозяина и демонстрирует, как умеет набирать воду из колодца. Ловкость и силу этих животных люди начали использовать для работы на лесозаготовке.
Борис Житков был не только писателем, но и путешественником. В свои рассказы он переносил опыт, пережитый во время поездок в экзотические страны. «Про слона» — рассказ не только о необычайном для России гиганте, но и о традициях и быте загадочной Индии.
5. «Про обезьянку», Борис Житков
Двенадцатилетнему мальчику одноклассник предлагает забрать домой диковинное животное. Так в обыкновенной квартире появляется новый жилец — макака Яшка. С виду маленький и стеснительный Яшка быстро обживается и начинает хозяйничать. Он скачет по мебели, требует сладкие угощения и нападает на собаку, становясь во дворе царём зверей. Мальчику и его родителям теперь придётся каким-то образом уживаться и считаться с пушистым членом семьи.
6. «Белый Бим Чёрное ухо», Гавриил Троепольский
Это невероятно трогательная и грустная история о псе белого окраса с чёрным ушком. Когда его хозяин попадает в больницу, заботу о Биме поручают соседке, которая не справляется с обязанностью.
Через восприятие пса Троепольский на самом деле рассказывает о людях. На пути Бима попадаются те, кто хочет ему помочь, но есть и такие, кто жесток с собакой. Эта повесть в первую очередь о доброте, любви, преданности и том, как одно хорошее дело могло бы предотвратить трагедию.
7. «Фомка — белый медвежонок», Вера Чаплина
Обитатель зоопарка медвежонок Фомка привлекал к себе внимание необычайно кротким для такого грозного зверя нравом. Он был скромным, никогда не шёл на конфликт, прекрасно уживался с остальными детёнышами, а его лучшим другом стал тигрёнок. Только вот с людьми мишка вёл себя раскованно и часто подшучивал над смотрителями.
Вера Чаплина работала в Московском зоопарке. Именно тогда ей захотелось писать о своих подопечных. Даже уйдя с прежней должности и занявшись литературой, Чаплина сделала животных главными персонажами произведений. Итогом её работы стал сборник «Питомцы зоопарка», в котором она показала жизнь выдрёнка Наи, лосёнка Лоськи, кошки Цуцыкарихи, моржихи Нюрки и многих других.
8. «Умная собачка Соня», Андрей Усачёв
Дворняжку Соню прозвали королевской не только из-за фамилии её хозяина Ивана Королёва, но и за величественный вид. Любопытство собачки постоянно затягивает её во всякие интересные приключения. То ей становится плохо от горчицы, которую она попробовала ради интереса, то она слишком заигралась в потеряшки и упустила из виду хозяина.
Но на то Соня и умная, чтобы из каждой ситуации делать выводы и мотать их на свои собачьи усы. По мотивам рассказов Усачёва есть прекрасные мультфильмы.
9. «Белый пудель», Александр Куприн
Пёс Арто состоял в бродячей цирковой труппе. Помимо пуделя, в ней был пожилой шарманщик и акробат Серёжа. Они путешествовали из города в город, но радушия и признания не находили. Однажды к ним пришли с предложением выкупить собаку, потому что она очень приглянулась одному капризному мальчику. Получив отказ, злоумышленник выкрадывает ночью Арто, но Серёжа просто так от друга не откажется.
10. «Каштанка», Антон Чехов
Собака неизвестной породы по кличке Каштанка потерялась. Её подобрал клоун, который дал ей новую кличку и заставил выступать в цирке. Каштанке не нравилась такая жизнь, и дворняжка сильно скучала по старому хозяину. Тот тоже не терял надежды когда-нибудь найти своего верного товарища.
Идею для рассказа Чехову предложил знаменитый дрессировщик Владимир Дуров. С ним когда-то произошла похожая ситуация, но, по его собственному признанию, лучше Антона Павловича рассказать эту историю он бы не смог.
11. «О кошках», Чарльз Буковски
В сборнике «О кошках» собраны отрывки из произведений Буковски, посвящённые тем, кого автор любил безоговорочно, — котам. Жёсткая и местами циничная манера изложения писателя становилась мягкой, как только речь заходила об этих животных. «Они не умеют лгать. Они — сила природы», — так о них отзывался Буковски.
Например, в рассказе «Последствия многословного отказа» кот занимает далеко не первое место, но всё внимание персонажей приковано именно к нему. К хвостатому обращаются, как к полноценному участнику разговора, отложив остальные заботы на потом. Мир на мгновение замирает и сосредоточивается на пушистике.
12. «Мышонок Пик», Виталий Бианки
Даже такое крохотное создание природы, как мышонок, может иметь огромное храброе сердце. Пик путешествует на плоту, и его везде подстерегает опасность. Он ведёт борьбу за жизнь со стихией, а также с хищниками, которые только и ждут удачного момента, чтобы слопать маленького грызуна.
Над головой кружит крикливая чайка, под водой выслеживает зубастая щука, а на берегу уже подстерегает скользкая змея. История Пика не только захватывающая, но и вдохновляющая на подвиги.
13. «Рикки-Тикки-Тави», Редьярд Киплинг (из сборника «Книга джунглей»)
Дикий мангуст из-за наводнения теряет родителей и оказывается заброшенным в незнакомую местность. Здесь он обретает новый дом среди людей, которые полюбили зверька и дали ему кличку Рикки-Тикки-Тави. Но им угрожает смертельная опасность, потому что змеиное семейство замышляет их убийство. Храбрый мангуст решает спасти своих хозяев.
В сборник «Книга джунглей» входит не только «Рикки-Тикки-Тави» и знаменитые рассказы о Маугли, которого воспитала стая волков. Здесь есть истории о слонах, их смелых погонщиках, стаде буйволов и морских котиках.
14. «Про ёжика по имени Гоша», Эйлин О’Коннор (из сборника «О людях, котах и маленьких собаках»)
Этот рассказ напоминает парадокс кота Шрёдингера: ёж вроде есть, а вроде его и нет. Бабушка, удручённая разлукой с внучкой Соней, может общаться с ней только по СМС. Но такие диалоги совсем не клеятся. Женщине удаётся заинтересовать девочку лишь новостью, что в доме появился ёж Жора. Соня обещает приехать посмотреть на колючего зверька, а бабуле теперь предстоит где-то его достать.
Эйлин О’Коннор — творческий псевдоним автора детективов Елены Михалковой. Сборник «О людях, котах и маленьких собаках» зародился на её страницах в соцсетях. Рассказы быстро набрали популярность. Поэтому в книгу вошли уже успевшие полюбиться читателям произведения автора.
15. «Каравелла и я», Ольга Фадеева
Городская девочка попадает в новый удивительный мир. Но он вовсе не фантастический и не придуманный. Просто она до этого не бывала в деревне, и всё здесь кажется необычным. Особенно её внимание привлекает корова со звучным именем Каравелла, которую так назвал дедушка, бывший моряк.
Словно доказывая, что имя ей подходит, Каравелла ведёт себя величественно и прекрасно плавает. А на лбу у неё белое пятно в виде сердца. Книга иллюстрирована автором и полностью погружает в то беззаботное лето, в котором оказалась героиня повести.
16. «Поросёнок миссис Памфри», Джеймс Хэрриот (из сборника «О всех созданиях — больших и малых»)
Чопорная англичанка миссис Памфри жила в доме, где соблюдались идеальная чистота и все тонкости этикета. Каково же было удивление сельского ветеринара, когда дама завела себе поросёнка. Будучи уверенным, что его коллега что-то перепутал или не расслышал по телефону, доктор Хэрриот отправляется на вызов. Но у миссис Памфри действительно живёт маленький свин, и на это у неё есть вполне рациональное объяснение.
Ветеринар по образованию, Джеймс Хэрриот всегда любил животных. Случаи из практики ему пришлось печатать под псевдонимом, чтобы читатели не сочли их рекламой клиники, где он работал. В сборник «О всех созданиях — больших и малых» вошло около 70 добрых и познавательных рассказов о зверюшках.
17. «Приключения обезьяны», Михаил Зощенко
Это одна из немногих историй, которая рассказывает о животных во время и после войны. Зоологический парк попал под бомбёжку. Выжившие звери разбежались в разные стороны. Больше всех испугалась обезьянка, которая ринулась в город в поисках пропитания.
Голодная и одинокая, она мало понимала, что происходит вокруг. Её подобрал добрый мальчик и привёл домой. Теперь спасителю нужно уговорить бабушку оставить зверька у себя. Но и на этом приключения не заканчиваются: впереди у обезьянки занимательный поход в баню.
18. «Недопёсок», Юрий Коваль
Недопёском называют молодого песца. Главный герой и целая свора его товарищей живут на звероферме, дожидаясь неминуемой гибели. Оплошность работницы привела к тому, что зверята убежали. Но многих тут же поймали и усадили обратно в клетки.
Лишь смелый песец по кличке Наполеон оказался в соседней деревне. Он нашёл людей, которые хотят ему помочь и даже оставить у себя. Но за поимку недопёска объявлена награда. Недоброжелатели в поисках лёгкой наживы готовы отдать песца звероферме. Однако сам герой не собирается мириться с такой судьбой.
19. «Глаз волка», Даниэль Пеннак
У них почти не было шанса встретиться. Один — полярный волк, обитающий там, где снег не тает, а ветра пронизывают до самых костей. Второй — мальчик по имени Африка, сбежавший из родной страны, которую разрывала на части война. Судьба свела их в Париже. Зверь оказался в зоопарке, ребёнок пришёл на того посмотреть.
У каждого из героев своя непростая история. Их разделяет решётка, но объединяет желание понять друг друга. Вот так, тихо переговариваясь каждый на своём языке и глядя друг другу в глаза, мальчик и волк понимают, что они не такие уж и разные.
20. «Изобретатель», Михаил Пришвин (из сборника «Золотой луг»)
У воспитанных дома диких уток появляется потомство. Но одна из крякв отказалась высиживать яйца, поэтому заботу о них пришлось поручить курице. Утята приняли новую маму как родную.
Каждое утро один птенец каким-то загадочным образом вылезает из корзинки, хотя ещё не умеет летать. До края самостоятельно ему никак не добраться. Но он всё равно нашёл способ сбегать, за что был прозван Изобретателем. Утёнок поражает смекалкой и мотивирует. Даже в непростой ситуации, из которой не сразу удаётся выйти, он оказывается на высоте.