Население Земли может быть значительно больше, чем по официальным оценкам — всё из-за ошибок в расчётах численности жителей сельской местности. Исследователи из Университета Аалто в Финляндии считают, что традиционный метод деления планеты на квадратные зоны приводит к значительному занижению числа людей, проживающих за пределами городов.
Учёные проанализировали данные за 1975–2010 годы и обнаружили, что глобальные демографические базы недооценивали численность сельского населения на 53–84%. Это означает, что количество неучтённых людей может достигать нескольких миллиардов.
Авторы исследования изучили данные о 307 гидротехнических проектах в 35 странах. Они сравнили официальные сведения о переселённых жителях с оценками численности населения в этих районах, основанными на пяти крупнейших демографических базах. Оказалось, что в сельских зонах значительно меньше информации о людях, чем в городах — в частности, о медицинских услугах и инфраструктуре.
Не все специалисты согласны с выводами. Некоторые отмечают, что современные спутниковые снимки и улучшенные методы сбора данных могут снижать погрешность. Однако даже если реальные расхождения окажутся меньше, речь всё равно идёт о сотнях миллионов человек, которых не учли при планировании госуслуг и прогнозировании последствий изменения климата.
Исследователи призывают к пересмотру методов подсчёта населения, особенно в сельской местности, чтобы обеспечить более точное распределение ресурсов.
