Международная команда исследователей сообщила об открытии самого глубокого комплексного экосистемного сообщества на планете, известного учёным. Оно расположено во впадинах, достигающих глубины 9 533 метра, где полностью отсутствует солнечный свет и источником энергии служат химические реакции.
Такой способ получения энергии называется хемосинтезом. Ранее учёные находили организмы, питающиеся этим путём, у гидротермальных источников и холодных источников, но почти никогда — на глубинах свыше 7 000 метров. До сих пор просто не возникало попыток заглянуть глубже.
В 2024 году исследователи отправили субмарину «Фэньдоучжэ» — первый китайский пилотируемый аппарат, способный нырять на любую глубину, — в экспедицию в Курило-Камчатскую и Западно-Алеутскую впадины. За 23 погружения команда взяла образцы грунта и организмов, а затем провела генетический и химический анализ.
Результат впечатлил: на дне процветают сообщества хемосинтетиков — трубчатые черви, моллюски, амфиподы и полихеты. Самые глубоководные из них живут на отметке 9 533 метра, а плотность колоний трубчатых червей местами превышает 5 800 особей на квадратный метр.
Жизнь здесь поддерживают микробы. Они используют богатые сероводородом и метаном жидкости, которые просачиваются через разломы. Сам метан образуется микробным путём из органики в донных осадках. Учёные предполагают, что такие сообщества могут встречаться и в других глубоководных впадинах.
Исследование рушит привычные представления о том, где заканчивается жизнь и как устроен углеродный цикл в самых тёмных глубинах океана. Возможно, под толщей воды скрыто ещё много тайн.
