Биологи из Кембриджского университета определили причину непорочного зачатия — всё дело в конкретных генах. Неожиданностью оказалось то, что их можно буквально включать и выключать, что они и сделали в случае с плодовой мушкой Drosophila melanogaster. Это исследование длилось шесть лет, а выводы учёных опубликовал журнал Current Biology.
Девственное размножение или партеногенез — это процесс, при котором яйцеклетка превращается в эмбрион без оплодотворения спермой самца. Потомство от такого зачатия не является точным клоном своей матери, но генетически очень похоже и всегда женского пола.
Для достижения цели исследователи секвенировали геномы двух штаммов другого вида плодовой мухи – Drosophila mercatorum, один из которых размножается только посредством однополого зачатия. После они определили гены, которые включались или выключались, когда насекомые размножались без отцов, а затем активировали необходимые у Drosophila melanogaster. Это сработало.
Также выяснилось, что способность передаётся по наследству, причём следующее потомство может выбирать способ размножения. Однако лишь 1-2% самок второго поколения давали потомство через непорочное зачатие. И это всегда происходило лишь при отсутствии партнёра для спаривания.
Наши генетически модифицированные мухи ждали самцов половину своей жизни — около 40 дней. Но затем они сдавались и переходили к девственному размножению. Алексис Сперлинг
Алексис Сперлинг
Исследователь из Кембриджского университета
Этот эксперимент стал частью исследования, в рамках которого учёные хотят выяснить, почему девственное зачатие у насекомых становится всё более распространенным явлением, особенно у вредителей. В будущем это может стать настоящей проблемой для сельского хозяйства, поскольку производство самками только самок ускоряет их распространение.
