В Гарварде прошла 34-я церемония вручения Шнобелевской премии. Её дают за исследования, которые «сначала заставляют смеяться, а затем задуматься».
Премию мира получил покойный американский психолог Беррес Скиннер: он предложил размещать голубей внутри ракет и использовать их как наводчиков. В 40-е годы прошлого века он придумал упряжку для птиц и обучил их «клевать» по целям на экране. Проект в итоге закрыли — даже несмотря на некоторые успехи.
Доктора Сола Ньюмана из Оксфордского университета наградили премией по демографии. Он выяснил, что большинство долгожителей стали таковыми из-за бюрократических ошибок. В тех местах планеты, где они жили, чаще ошибались при выдаче свидетельств о рождении и смерти.
Премию по анатомии дали французским врачам. Они узнали, что у жителей Южного полушария Земли волосы чаще закручиваются по часовой стрелке, а в Северном — против часовой.
Учёные, которые доказали, что мёртвая форель может плавать, причём даже против течения, получили премию по физике. Такое может случиться, если по течению реки стоит цилиндрическое препятствие, за которым образуется так называемая вихревая дорожка. Это исследование проводили в Гарварде больше десяти лет.
Команду из Амстердама наградили премией по химии: они научились отделять пьяных червей от трезвых. В области медицины премию получили учёные, выяснившие, что лекарства-пустышки с побочками как у работающих препаратов более эффективны, чем плацебо без побочных эффектов.
Джейкобу Уайту из США и Фелипе Ямашите из Германии дали премию в области ботаники. Они доказали, что некоторые живые растения способны имитировать форму листьев находящихся рядом искусственных цветков.
Учёные из нескольких стран Европы доказали, что подкинутая монета чаще падает на ту же сторону, на какой лежала — и заработали премию в области теории вероятности. В ходе экспериментов 48 человек подкинули монету около 351 тысячи раз.
Наконец, премию по физиологии дали японским учёным: они обнаружили, что свиньи и грызуны умеют дышать задним проходом. Они опубликовали исследование в 2021 году, во время ковида, и надеялись, что оно поможет людям, страдающим дыхательной недостаточностью.
