Эффект плацебо: почему шарлатанское лечение работает и чем это опасно

Эту статью также можно послушать. Если вам так удобнее, включайте подкаст:

Народной медицине доверяютБолее половины россиян заявили о доверии к народной медицине / РБК 52% россиян. В США альтернативные методы лечения используютStatistics on complementary and integrative health approaches / U.S. National Center for Health Statistics 38% населения, в ЕвропеL. M. Kemppainen, T. T. Kemppainen et al. Use of complementary and alternative medicine in Europe: Health-related and sociodemographic determinants / Scandinavian Journal of Public Health — 25,9%.

При этом эффективность многих техник, таких как акупунктураAcupuncture: In Depth / U.S. National Center for Complementary and Integrative Health, аюрведическая медицинаAyurvedic Medicine: In Depth / U.S. National Center for Complementary and Integrative Health, ароматерапияAromatherapy / U.S. National Center for Complementary and Integrative Health, не доказаны наукой, а некоторые вроде гомеопатии открыто признаютсяО лженаучности гомеопатии / Комиссия по борьбе с лженаукой и фальсификацией научных исследований при Президиуме РАН опасными.

Но люди всё равно продолжают тратить деньги на сомнительные методы. И что самое интересное, им помогает! Правда, эффект небольшой, но и этого достаточно, чтобы подкрепить веру в действенность лекарства или терапии. А виноват во всём эффект плацебо.

Что такое эффект плацебо

Плацебо (лат. «я понравлюсь») — неактивное вещество, которое преподносится человеку как лекарство. Это можетP. Arnstein, K. Broglio et al. Use of placebos in pain management / Pain Management Nursing быть таблетка из сахара, инъекция физраствора, дистиллированная вода.

Эффект плацебо — это когда человеку становится лучше от самого факта, что его чем-то лечат, и веры в то, что терапия поможет. Создавать такое впечатление могут не только таблетки или уколы, но и вообще любое вмешательство — от разговора с врачом до прочтения заклинания.

90% успеха всей нетрадиционной медицины объясняетсяC. Guijarro. A history of the placebo / Neurosciences and History эффектом плацебо.

Поскольку этот эффект может сильно повлиять на результат лечения, его используют в исследовании новых лекарств и методов терапии. Плацебо-контроль помогаетО. И. Мохов, Д. Ю. Белоусов. Методология планирования клинических исследований / Качественная клиническая практика выяснить, что именно вызвало улучшение — действующее вещество или вера пациента в то, что таблетка поможет.

Разумеется, никакого плацебо-контроля в нетрадиционной медицине нет. Зато есть эффектные способы рекламы: акцент на натуральность и устранение причин заболевания, а не симптомов. И это работает, ведь эффект плацебо напрямую зависит от доверия к лечению, и тут важна каждая мелочь.

От чего зависит сила эффекта плацебо

Доказано, что большие плацебо-таблетки работаютC. Guijarro. A history of the placebo / Neurosciences and History лучше маленьких, а инъекции эффективнее снимают боль. Пилюли тёплых цветов лучше действуютA. J. de Craen, P. J. Roos et al. Effect of colour of drugs: systematic review of perceived effect of drugs and of their effectiveness / BMJ в качестве стимуляторов, а холодных оттенков — как транквилизаторы.

Брендовые плацебо болееA. Branthwaite, P. Cooper. Analgesic effects of branding in treatment of headaches / British Medical Journal (Clinical Research Ed.) результативны, чем дженерики, а дорогие препараты помогают лучшеCommercial features of placebo and therapeutic efficacy / JAMA дешёвых. Последнее особенно выгодно для производителей добавок с высокой ценой и недоказанной эффективностью.

Не менее важны слова доктора. Если врач уверенD. E. Moerman. Cultural variations in the placebo effect: Ulcers, anxiety, and blood pressure / Medical Anthropology Quarterly в диагнозе и обещает выздоровление, пациент с большей вероятностью почувствует себя лучше. Стоит ли говорить, что народные целители никогда не сомневаются. В отличие от настоящих врачей они всегда точно знают, в чём причина заболевания и как его лечить.

От чего помогает плацебо

Плацебо облегчаетL. Colloca, R. Klinger et al. Placebo analgesia: Psychological and neurobiological mechanisms / Pain боль и помогаетT. J. Kaptchuk, E. Friedlander et al. Placebos without deception: A randomized controlled trial in irritable bowel syndrome / PLoS ONE при синдроме раздражённого кишечника, восстанавливаетA. C. de Araujo, F. G. da Silva et al. The management of erectile dysfunction with placebo only: Does it work? / The Journal of Sexual Medicine эрекцию и справляетсяR. Eccles. The powerful placebo in cough studies? / Pulmonary Pharmacology & Therapeutics с кашлем. Таблетки-пустышки уменьшаютC. G. Goetz, J. Wuu et al. Placebo response in Parkinson’s disease: Comparisons among 11 trials covering medical and surgical interventions / Movement Disorder симптомы болезни Паркинсона, могут вполовину снизитьI. Niklson, P. Edrich, P. Verdru. Identifying baseline characteristics of placebo responders versus nonresponders in randomized double-blind trials of refractory partial-onset seizures / Epileptic Disorders частоту припадков при эпилепсии.

Также плацебо применяютA. Hróbjartsson, P. C Gøtzsche. Placebo interventions for all clinical conditions / Cochrane Database of Systematic Reviews при бессоннице, тревожности, усталости, гипертонии, депрессииA. Khan, N. Redding, W. A. Brown. The persistence of the placebo response in antidepressant clinical trials / Journal of Psychiatric Research, ожирении, курении, астме, деменции и иногда прописывают1. A. Hróbjartsson, M. Norup. The use of placebo interventions in medical practice — А national questionnaire survey of Danish clinicians / Evaluation & the Health Professions
2. Questionnaire survey on use of placebo / BMJ пациентам, которые очень хотят лечиться, но не имеют показаний к этому.

Если вы использовали для борьбы с перечисленными заболеваниями методы альтернативной медицины, стоит задуматься об их эффективности.

Почему плацебо вообще работает

Понятно, что это происходит из-за веры человека в эффективность лечения. Но происходят и некоторые изменения на физиологическом уровне.

Активность мозговых структур

МРТ-сканирование показало1. A. F. Leuchter, I. A. Cook et al. Changes in brain function of depressed subjects during treatment with placebo / American Journal of Psychiatry
2. L. Colloca, R. Klinger et al. Placebo analgesia: Psychological and neurobiological mechanisms / Pain, что приём плацебо меняет активность в структурах мозга, связанных с обработкой боли.

В одном экспериментеM. D. Lieberman, J. M. Jarcho et al. The neural correlates of placebo effects: A disruption account / NeuroImage с помощью томографии отслеживали реакцию мозга на плацебо при хронической боли в животе. Когда человек принимал таблетки, возрастала активность в префронтальной коре (ПФК), ответственной за мысли, планы и действия, и снижалась в передней поясной коре (ППК) и миндалине — структурах, связанных с ощущением боли. Учёные предположили, что активация ПФК частично блокировала реакцию миндалины и ППК, поэтому человек меньше чувствовал боль.

Производство нейромедиаторов

После приёма плацебо вырабатывается больше эндорфинов, обезболивающих нашего организма, и дофамина — гормона, отвечающего за удовольствие при ожидании чего-то хорошего. Кроме того, увеличивается активность их рецепторов, поэтому вещества сильнее действуют на организм.

Как раз высвобождением дофамина объясняютR. de la Fuente-Fernández, T. J. Ruth et al. Expectation and dopamine release: Mechanism of the placebo effect in Parkinson’s disease / Science эффект плацебо при болезни Паркинсона. Этот нейромедиатор улучшает моторные навыки.

Повышение иммунитета

Оптимизм и вера в положительный исход болезни увеличивает1. S. C. Segerstrom. Optimism and immunity: Do positive thoughts always lead to positive effects? / Brain, Behavior, and Immunity
2. Abdurachman, N. Herawati. The role of psychological well-being in boosting immune response: An optimal effort for tackling infection / African Journal of Infectious Diseases иммунитет и помогает организму бороться с заболеванием.

Есть ли разница, чем лечиться, если всё равно помогает

Может сложиться впечатление, что плацебо — этакое волшебное средство и что достаточно поверить, чтобы исцелиться от любой болезни. Это не так. Согласно анализуA. Hróbjartsson, P. C Gøtzsche. Placebo interventions for all clinical conditions / Cochrane Database of Systematic Reviews, таблетки-пустышки не имеют серьёзных клинических эффектов. Лучше всего плацебо влияет на боль и тошноту. Но это настолько субъективно, что измерить настоящую силу невозможно.

Поэтому плацебо используют только в том случае, если отсутствие настоящих лекарств не навредит. ИсследованийО. И. Мохов, Д. Ю. Белоусов. Методология планирования клинических исследований / Качественная клиническая практика это тоже касается. Например, при проверке лекарств от рака или СПИДа нельзя прекращать настоящую терапию, так что для сравнения используют другое средство и просто не говорят, какое из них новое.

Эффект плацебо не спасает от серьёзных заболеваний.

И это особенно опасно, когда время играет большое значение. Например, если отказаться от лечения рака традиционными способами в пользу народной медицины, шансы выжить резко снижаются.

Как понять, эффект плацебо или реально помогло

Никак. Поэтому, прежде чем прибегать к методам нестандартной медицины, узнайте, что об этом думает врач.

Если альтернативное лечение безопасно, а традиционное вам не требуется — отдайтесь во власть эффекта плацебо и наслаждайтесь здоровьем. Когда необходима настоящая терапия и доктор не возражает, что вы будете принимать ещё и вот эти капсулы с имбирём, которые помогли соседке, — почему бы и нет.

Если же врач сам прописывает вам что-то из альтернативной медицины, спросите, доказана ли эффективность препарата. Смените специалиста, если он ничего не сможет вам ответить.