Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) JAXA / Twitter о возобновлении связи с лунным модулем SLIM, который совершил посадку в кратере Шиоли 19 января. Аппарат пережил ночь на Луне, которая длилась примерно с 1 по 15 февраля. В это время температура опускается ниже минус 100 градусов по Цельсию.
SLIM должен был отработать лишь один лунный день, поскольку питается от солнечных батарей. Предполагалось, что его электроника без обогрева не выдержит лунной ночи. Однако в надежде на чудо специалисты JAXA сканировали частоту SLIM, и он вышел на связь 25 февраля, когда солнце снова стало освещать его панели.
У команды миссии есть несколько дней на сбор научных данных. Уже 29 февраля над кратером Шиоли будет закат. Основным научным инструментом SLIM является многоспектральная камера, с помощью которой проводится анализ химического состава поверхности Луны в месте посадки.
Отметим, что SLIM пережил немало приключений, начиная с момента снижения над Луной. Примерно на высоте 50 метров произошёл сбой в одном из двух основных двигателей, который практически разрушился. Из-за этого посадка происходила с сильным боковым смещением, и модуль опрокинулся, коснувшись поверхности. На Луне он оказался практически вверх ногами. Но не разбился.
Неоптимальное положение зонда привело к тому, что его солнечные панели были ориентированы на запад и смогли заряжать батареи только в конце лунного дня, который также длится около 14 земных суток. Тем не менее, некоторые научные данные собрать удалось. В том числе протестировать два мини-ровера: LEV-1 и LEV-2.
2,1-килограммовый LEV-1 передвигался с помощью прыжков и совершил семь перемещений за 107 минут работы. А 0,25-килограммовый LEV-2, который перекатывался как бейсбольный мяч, смог передать снимок опрокинувшегося модуля со стороны. Оба они успели протестировать и технологию радиосвязи друг с другом.
Главной же задачей миссии было тестирование технологии точной посадки на поверхность Луны в автономном режиме. Отклонение не должно было превысить 100 метров. SLIM сел в 55 метрах от целевой точки.