1. Дракон
Это созвездие спряталось ровно между двумя Медведицами. Чтобы увидеть его, найдите Большую и поднимите взгляд чуть выше верхней грани её ковша. Там должна быть нить из звёзд — следуйте за ней глазами: пройдите по длинному извивающемуся хвосту и доберитесь до ещё одного маленького ковша, головы. Вот и весь Дракон.
Это одно из самых больших созвездий в небе Северного полушария — занимает площадь в 1 083 квадратных градуса. Как и Медведицы, оно относится к приполярным, то есть никогда не заходит за горизонт — его можно увидеть круглый год. Однако заметнее всего Дракон весной.
Название это созвездие, как и многие другие, получило ещё в Древней Греции. Согласно мифам, это не просто звёзды, а дракон Ладон, который защищал дерево с золотыми яблоками в саду Гесперид. Когда Геракл убил Ладона, горюющая Гера отправила его на небо. В арабских странах в нём видели маленького верблюжонка, окружённого верблюдицами: они встали рядом, чтобы защитить детёныша от нападающих гиен. Поэтому созвездие называли «Верблюдицы».
2. Кассиопея
В другом направлении — чуть дальше хвоста Малой Медведицы — расположилась Кассиопея. Её легко узнать по форме буквы W или М — зависит от того, как посмотреть. В качестве дополнительного ориентира можно использовать Полярную звезду, то есть конец хвоста Медведицы.
Созвездие также хорошо заметно на небе весь год, но идеальное время для его поиска — осень. Букву W в Кассиопее формируют пять ярких звёзд, хотя на самом деле объектов в ней тысячи: кроме звёзд, это туманности и даже карликовые галактики. Просто не все они видны невооружённым глазом.
По греческим мифам, в это созвездие превратилась жена царя Эфиопии Цефея (Кефея), мать Андромеды. Кассиопея хвасталась, что своей красотой превосходит морских нимф нереид. Им это, конечно, не понравилось, и они попросили Посейдона наказать её. Тот наслал на Эфиопию проклятье — наводнение и чудовище, спастись от которого можно было, лишь приковав Андромеду к скале. Так и сделали, но девушку спас Персей, который в итоге стал её мужем. Позднее Посейдон решил отправить Кассиопею и Цефея на небо. В наказание за тщеславие царицу он разместил в перевёрнутом виде: теперь она вечно кружится вокруг Северного полюса вниз головой.
3. Цефей
К Цефею Посейдон был более благосклонен и разместил его головой вверх, прямо рядом с женой. Внешне созвездие напоминает домик, хотя греки видели в квадрате верхнюю часть туловища, а в треугольнике — нижнюю.
Найти Цефея помогут два ориентира. Первый — Кассиопея и Малая Медведица: проведите прямую линию от Полярной звезды до W и посмотрите наверх. Второй — хвост Дракона: нужно посмотреть выше острой точки его изгиба. Идеальное время для поиска — с августа по сентябрь.
Одна из составляющих Цефея — Дельта Цефея — стала прототипом для целого класса звёзд, цефеид. Это жёлтые гиганты и сверхгиганты на поздних стадиях своего существования. Их светимость и период пульсации закономерны, поэтому астрономы используют цефеиды для определения расстояний между удалёнными космическими объектами. Именно цефеиды помогли открыть закон Хаббла, описывающий процесс расширения Вселенной.
4. Андромеда
Андромеда тоже в итоге оказалась на небе, но её туда отправила Афина — разместила рядом с мужем и матерью. Чтобы обнаружить созвездие, посмотрите ниже пиков Кассиопеи и найдите три звезды, формирующие полосу. Это первая часть Андромеды. Дальше переведите взгляд в сторону от нижней звезды из ряда — от неё расходятся ещё два плеча. Одно из них, длинное, продолжает созвездие, другое — упирается в звёздный квадрат: это уже созвездие Пегас.
Кроме звёзд в Андромеде стоит поискать маленькое облачко. Это туманность Андромеды — целая галактика, которую видно с Земли даже без телескопа. Но если оборудование есть, то лучше им воспользоваться. Так в бесформенном облаке можно разглядеть пылевые полосы, шаровые скопления и другие объекты.
Телескоп значительно расширяет возможности для наблюдения за небом. С ним получится разглядеть не только яркие звёзды в созвездиях, но и более детальные рисунки скоплений и даже планеты. Приобретать огромный неповоротливый инструмент для любительского изучения неба необязательно: лёгкие и компактные версии телескопов тоже существуют. Свою модель такого разработали в холдинге «Швабе»: их телескоп весит всего 3 килограмма и имеет эргономичную форму — за счёт этого его легко брать с собой в поездку на природу или на вечернюю прогулку по городу.
Производить телескоп будут на Лыткаринском заводе оптического стекла. Внутри устройства двухкомпонентная оптическая схема со световым диаметром 102 миллиметра. Регулировать степень увеличения и фиксировать линзу на нужном объекте помогут простой в управлении фокусер и азимутальная монтировка. На сборку телескопа, по заверению создателей, должно уходить не больше минуты, столько же — на освоение эксплуатации. Купить телескопы «Швабе» можно будет в онлайн-магазинах уже в 2023 году.
5. Лебедь
Это созвездие лучше всего видно в конце лета или начале осени. Внутри Лебедя находится астеризм (то есть скопление звёзд) Северный Крест — его и нужно использовать в качестве ориентира. Сначала найдите основание/плечи Цефея и «шею» Дракона, затем посмотрите в противоположную от Медведиц сторону.
Каждый август в районе созвездия можно наблюдать метеорный поток Каппа-Цигниды. Он длится несколько недель, а пика обычно достигает 17 августа — тогда «падающие звёзды» максимально заметны даже без телескопа. Однако активность потока неодинакова: пика она достигает раз в 7 лет. Последний всплеск звёздного дождя был в 2021 году.
Мифов о появлении Лебедя на небе много. Согласно одному, это Зевс, который обратился в птицу, чтобы прилетать на Землю к возлюбленной Леде. По второму — поэт и музыкант Орфей. По третьему — погибший в бою с Геркулесом сын Ареса, Кикн (в переводе с древнегреческого — «лебедь»). По четвёртой версии — сын Посейдона, Кикн, убитый Ахиллом на Троянской войне. Наконец, по пятой и самой популярной — Кикн был другом сына Гелиоса, Фаэтона. Когда Фаэтон умер, Кикн долго горевал, за это боги решили отправить его на небо в виде прекрасной птицы.
6. Лира
Это маленькое созвездие, по форме напоминающее ковш, располагается рядом с Лебедем. Историй его появления тоже много. Самая популярная такая: после смерти Орфея, боги отправили его любимую золотую лиру на небо, чтобы она напоминала людям о чудесных, завораживающих мелодиях героя.
Заметить Лиру поможет яркая звезда Вега — она украшает хвостик ковша. Кстати, это вторая по яркости звезда в небе Северного полушария, она уступает только Арктуру из созвездия Волопаса. Ещё один ориентир для поиска — голова Дракона, Лира находится прямо под ней.
7. Орион
Это экваториальное созвездие — его видно и в Северном, и в Южном полушарии. Но в разное время. В России лучше наблюдать за Орионом осенью. Обнаружить его поможет легко узнаваемый астеризм Пояс Ориона — три звезды, расположенные в ряд. Найдя его, нужно посмотреть вверх и вниз: ориентирами для конечных точек созвездия будут две звёзды — красная Бетельгейзе и голубой Ригель. Они входят в десятку самых ярких звёзд на всём небе.
В качестве дополнительных помощников в поиске используйте Кассиопею и Малую Медведицу: проведите линии от Полярной звезды и выступающего пика Кассиопеи в противоположном от Лебедя и Лиры направлении до соприкосновения. Они должны сойтись примерно в районе Ориона. Если найти Пояс так не получилось, осмотрите этот участок неба повнимательнее — возможно, созвездие находится чуть дальше.
Название созвездию подарил сын Посейдона и Эвриалы, дочери царя Миноса. По одной из версий, Орион превратился в созвездие благодаря Артемиде. Богиня влюбилась в него, но её брат Аполлон был против этого союза. Он подарил сестре лук и предложил выстрелить в дальнюю, едва видневшуюся точку в море — это был Орион. Артемида жутко расстроилась и отправила возлюбленного на небо, чтобы он светил там вечно.