Исследователи из Рохамптонского университета (Великобритания) проводят продолжительный эксперимент, чтобы выяснить предельную верхнюю температуру, при которой может функционировать организм человека.
Первые данные представили на конференции британского Общества экспериментальной биологии (SEB). Они показывают, что при повышении температуры и уровня влажности тело человека начинает тратить больше калорий в состоянии покоя.
Авторы выяснили, что при средней температуре окружающей среды в 40°C метаболизм человека повышается примерно на 35% вне зависимости от уровня влажности, а при температуре в 50°C и высокой влажности метаболизм вырастает ещё на 13%.
По мнению исследователей, такое резкое ускорение обмена веществ нельзя объяснить повышенным расходом калорий на учащение сердцебиения, дыхания и более обильное потоотделения. Учёные считают это признаком того, что тело человека в таких условиях находится на пределе своих адаптационных возможностей.
В ходе эксперимента 13 добровольцев проводили по часу в помещении с температурой 40–50°С, уровень влажности отличался в разных исследованиях.
Для фиксации показателей использовали эхокардиографию — один из вариантов УЗИ, позволяющих создавать визуализацию сердца. Используемое для него оборудование обычно применяют в больницах, но не в исследовательских лабораториях. Управлять аппаратом в жару было непросто, но это позволило более точно отслеживать работу сердца во время эксперимента. Также фиксировали температуру тела испытуемых и использовали маску, чтобы фиксировать объём потребляемого кислорода.
По мнению учёных, на отметке в 40°C может находиться верхняя граница термонейтральной зоны, когда организм тратит минимум энергии в состоянии покоя. Это означает, что уже в ближайшие десятилетия непригодными для жизни человека могут стать некоторые регионы Земли — в их числе страны Персидского залива и Южной Азии, где стремительно растут летняя температура и влажность.
