1. Черника
Нет, конечно, не та, которую можно съесть. Просто как‑то раз, в 2004 году, марсоход NASA Opportunity обнаружил странные круглые камешки на поверхности Красной планеты. Они имели специфический тёмно‑голубой цвет из‑за высокого содержания железа и необычную, очень правильную сферическую форму.
Откуда на Марсе появились идеально круглые богатые гематитом камни, учёные до сих пор в толк взять не могут. На Земле такие образуются из‑за ветра и воды, которые обтачивают их. Но на Марсе жидкости явно недостаточно, да и дует там слабовато. Так что вопрос пока без ответа.
2. Слизни
Посмотрите на эти загадочные объекты, фотографии которых прислала марсианская орбитальная станция NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Как вы думаете, что это? Гигантские слизни, ползающие по поверхности Красной планеты, — настолько огромные, что их видно из космоса?
Нет, это всего лишь песчаные дюны. Они образуются из‑за воздействия ветра на марсианский грунт, которое обнажает его нижние слои, состоящие из серого базального песка. Впервые столь необычные дюны были замечены в кратере Проктор аппаратом Mariner 9.
3. Лапша
В июле 2022 года марсоход NASA Perseverance обнаружил на планете некий объект, похожий на лапшу. Найденные «спагетти» даже заинтересовали доморощенных уфологов в соцсетях. Те решили, что мы наконец‑то нашли инопланетян. Ну или продукты их жизнедеятельности.
Некоторое время все гадали, что это за странная штука такая, пока не пришло NASA и не испортило всё веселье. Оказалось, что это фрагмент сетки с посадочного модуля EDL, доставившего марсоход на поверхность Красной планеты. Сам модуль разбился, и его обломки раскидало вокруг. Снимок кусочка защитной сетки EDL и сфотографировал Perseverance.
4. Саксаул
Марсоход NASA Curiosity однажды нашёл на Марсе пару веток. Нет, серьёзно, посмотрите на фото и скажите, это ведь точно они. Неужели когда‑то на Красной планете росли деревья и их окаменевшие останки до сих пор можно встретить во время прогулки там?
Нет, к сожалению, всё совсем не так. Образование это имеет чисто геологическую природу. Давным‑давно вязкая плотная субстанция из марсианского грунта заполнила трещины в осадочных породах и застыла там.
Со временем более мягкие слои были разрушены эрозией, а похожий на ветку «зацементировавшийся» кусок остался. Вот такая художественная формовая отливка от марсианской матери‑природы.
5. Цветок
Иногда на Красной планете возникают и более сложные и красивые формы. Например, вот этот образец смахивает на застывший цветок или коралл. Он совсем крошечный, размером примерно с монету, и появился в результате осаждения минералов из жидкости. Но несмотря на свой размер «коралл» доказывает, что раньше на Марсе была вода.
6. Дверной проём
7 мая 2022 года камера Curiosity засняла на Марсе неоспоримые доказательства существования там разумной жизни — необычный проём в скале. Очевидно, что эта дверь ведёт в подземные туннели! Теперь понятно, почему мы до сих пор не встретили марсиан: они живут в недрах планеты, поднимаясь наверх только изредка!
Ладно, мы просто шутим. Хотя марсианская «дверь» вызвала многочисленные споры и обсуждения среди фанатов внеземной жизни, скучное NASA заявило, что это всего лишь ниша в скале, появившаяся из‑за эрозии.
7. Ангел
Этот снимок сделал орбитальный аппарат Европейского космического агентства Mars Express, пролетая над южным полюсом Красной планеты. ESA опубликовало фото в выпуске лучших изображений декабря 2020 года — и в нём увидели фигуру ангела и сердечко рядом с ним.
На самом деле этот природный рисунок появился, когда метеорит врезался в ледяную шапку на полюсе Марса. Кратер стал головой «ангела», а взметнувшийся тёмно‑красный грунт образовал его тело.
8. Арахис
Это геологическое образование засняли камеры орбитального аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter, и учёные обозвали объект Мистером Арахисом.
Он явился потому, что круглые ямы от метеоритов в южной полярной шапке Марса заполняет холодный углекислый газ из атмосферы. И когда он конденсируется, получаются такие правильные «озёра» из тумана.
9. Морзянка
Похожие на упомянутых ранее слизней дюны привлекли внимание сотрудницы NASA Вероники Брей, которая шутки ради предположила, что это азбука Морзе. Сами посудите: длинные и короткие тёмные песчаные полосы перемежаются, как точки и тире.
Брей расшифровала «послание», но, к сожалению, ничего осмысленного инопланетяне не написали. Получилась абракадабра: «NEE NED ZB 6TNN DEIBEDH SIEFI EBEEE SSIEI ESEE SEEE!!»
10. Головастик
Этот кратер примечателен не только своей формой, напоминающей головастика. Интересна ещё и история его образования. Долина — тот самый «хвостик» — появилась из‑за воздействия на марсианский грунт воды. А кратер служит доказательством, что некогда там текла река.
11. Муравьиная ферма
Этот снимок южного полюса Марса сделал аппарат Mars Reconnaissance Orbiter в 2016 году. И больше всего штуки на нём похожи на следы гигантских червей, которые видно с орбиты, или на огромную космическую муравьиную ферму.
Странная форма полярной шапки объясняется тем, что сухой лёд, образующий её, сделан из углекислого газа. И осаждается он на поверхности Марса неравномерно.
12. Лабиринт ночи
NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
Это огромное плато, покрытое валунами, осадочными отложениями и песчаными дюнами, которые вместе образуют причудливое явление. Сложная форма навевает самые разные ассоциации, но больше всего напоминает половинку яйца, в котором только начал развиваться эмбрион.
