Учёные из Кембриджского университета нашли в рукописи XV века текст, который даёт «редчайшее представление» о средневековых комедийных представлениях. По словам доктора Джеймс Уэйда, проводившего исследование, эта работа подтверждает важную роль менестрелей в обществе того времени.
Судя по тексту, в комедийном представлении автор высмеивает королей, священников и крестьян, а также побуждают публику больше напиваться.
Рукописи были скопированы священнослужителем Ричардом Хиге, наставником семьи Шербрук, принадлежащей к дворянству Дербишира, которому изначально принадлежали его буклеты.
Доктор Уэйд пришел к выводу, что Хиге скопировал текст неизвестного менестреля, который выступал на границе Дербишира и Ноттингемшира примерно в 1480 году.
На протяжении всего Средневековья менестрели путешествовали между ярмарками, тавернами и баронскими залами, чтобы развлекать людей песнями и историями.
Вымышленные менестрели распространены в средневековой литературе, но ссылки на реальных исполнителей встречаются крайне редко.
Хиге даёт нам редчайшее представление о средневековом мире, богатом устными рассказами и популярными развлечениями.
Джеймс Уэйд
Доктор Кембриджского факультета английского языка и Гертон-колледжа
Когда этот менестрель выступал, Война Алой и Белой розы всё ещё шла, и жизнь большинства людей в Англии была достаточно тяжелой. Но даже в такие времена праздные развлечения процветали, и у менестрелей всегда были площадки для выступлений.
Доктор Уэйд также добавил, что в подобных текстах XV века порой сложно распознать комедийный подтекст, но в данном случае у него буквально случился «момент прозрения», когда он заметил, что автор написал: « [Написано] мной, Ричардом Хиге, потому что я был на том пиру и не пил».
Большая часть средневековой поэзии, песен и рассказов была утеряна. А рукописи часто хранят реликвии высокого искусства. Это нечто другое. Это безумно и оскорбительно, но столь же ценно. Стандап-комедия всегда предполагала риск, и эти тексты рискованны, они высмеивают всех, высокое и низкое.
Джеймс Уэйд
Доктор Кембриджского факультета английского языка и Гертон-колледжа