Можно долго рассуждать о субъективной стороне выбора теста. Только когда возникает вопрос о подаче документов, об этом стоит ненадолго забыть и выбрать подходящий экзамен.
Многие предпочитают IELTS или TOEFL, потому что результат готов в течение двух-трёх недель. Достаточно только зарегистрироваться в авторизованных центрах и подождать. У обоих тестов есть официальные сайты — www.ielts.org и www.ets.org/toefl. На них можно найти ближайший центр, посмотреть критерии оценки и скачать демо-версии.
По формату TOEFL и IELTS кардинально не отличаются друг от друга. Структура одна: чтение, письмо, устная речь, аудирование. Разница — в сфере применения языка, целях и системе оценивания.
Цели и сроки действия
IELTS AM и TOEFL iBT подходят для учёбы за границей и в некоторых российских вузах, где обучение ведётся на английском. Академический модуль IELTS тоже нужен для некоторых профессий. Общий модуль IELTS — для работы и эмиграции.
Оба теста действуют два года, а потом нужно пересдавать. IELTS требуется в Великобритании, Австралии и Канаде, TOEFL — в США. В других странах Европы признаются оба сертификата. На всякий случай желательно уточнить в самом вузе. Многие институты сражаются за студентов, проявляют чудеса гибкости и могут принимать оба документа.
Не стоит выбирать TOEFL или IELTS только потому, что они нацелены на разные варианты английского. Проявляется это только в орфографии и произношении. Грамматику там никто не упрощал, словарный запас — тоже.
Существенная разница — TOEFL сдаётся по интернету. А это значит, что ещё нужно привыкать к бликам монитора и очень хорошо владеть клавиатурой — таймер безжалостно отсчитывает время. IELTS проводится на бумаге.
Ещё стоит помнить, что IELTS чётко делится на части: аудирование, чтение, письмо и интервью с экзаменатором. В TOEFL чтение, письмо и устная речь перемешаны, что ближе к реальной ситуации. Если у вас есть в запасе год или два, то для учёбы совсем не помешает развивать интегрированные навыки. К тому же нужно привыкать к беседе с компьютером, а не с человеком.
Возраст и сфера применения
Сдавать экзамены лучше лет с 16. Материал в IELTS AM и TOEFL достаточно сложный. В тесты добавили темы академического английского: по биологии, географии, археологии, истории и другим наукам. К ним очень тяжело готовиться, потому что такие предметы и на русском могут вызывать большие сложности.
IELTS GT идёт без академических вставок, общий, повседневный английский. Подростку в любом случае сложно писать сочинение на абстрактную тему и письмо-жалобу на другом языке. Общий модуль больше подходит взрослым.
Поэтому при подготовке к этим экзаменам не следует торопиться, если есть возможность.
Оценивание
В IELTS есть уже легендарные Bands 1-9 по каждой части: Reading, Writing, Listening, Speaking. Средний балл высчитывается по результатам всех четырёх. В сертификате проставлены оба варианта. Очень хорошо, что можно приблизительно рассчитать результат по критериям оценки. Есть описание требований по письму и устной речи, можно узнать количество правильных ответов для аудирования и чтения.
У TOEFL есть Scores по всем четырём частям (от 1 до 30) и общий Score — 1–120 баллов. Подробное описание есть на сайте.
Компания ETS, создавшая TOEFL, опубликовала приблизительное соотношение баллов своего теста, результатов IELTS и уровней CEFR. Таблица ниже основана на этих данных.
| TOEFL Score | IELTS Band | CEFR Level |
| 0–31 | 0–4 | |
| 32–34 | 4,5 | |
| 35–45 | 5 | B1 (intermediate) |
| 46–59 | 5,5 | |
| 60–78 | 6 | B2 (upper-intermediate) |
| 79–93 | 6,5 | |
| 94–101 | 7 | |
| 102–109 | 7,5 | C1 (advanced) |
| 110–114 | 8 | |
| 115–117 | 8,5 | |
| 118–120 | 9 |
»
Так что же выбрать?
Не устали от компьютера, можете быстро печатать — TOEFL.
Положительно относитесь к тому, что придётся сочетать навыки — TOEFL.
Не хотите так напрягаться, любите бумагу, ручки и карандаши — IELTS.
Хотите поговорить с компьютером — TOEFL.
Желаете пообщаться с экзаменатором и записаться на магнитофон — IELTS.
Хотите увидеть описание результата по каждой части теста — TOEFL.
Страшно смотреть на описание результата, нужны только баллы — IELTS.
Ваш уровень ниже Intermediate/B1, нужен невысокий балл — IELTS. Материалы по TOEFL среднего уровня можно встретить крайне редко. Не мучайте преподавателя и не мучайтесь сами.
Учёба в США — TOEFL.
Учёба в Великобритании, Канаде или Австралии — IELTS Academic.
Учёба в Западной Европе — TOEFL или IELTS.
Едете работать и жить в Великобританию, Канаду или Австралию — IELTS General Training или Academic. Нужно учитывать требования к уровню языка в своей профессии.
Какой бы тест вы ни выбрали, просто бегло говорить на языке недостаточно. Нужно привыкнуть к тому, что именно вы должны выполнить в том или ином задании. Так что выбирайте, готовьтесь и посвятите этому достаточно времени, чтобы при расчёте баллов вас не покидало чувство удовлетворения.
