Учёные из Эдинбургского университета выяснили, что часть внешнего ядра Земли глубоко под Тихим океаном изменила направление движения. Потоки расплавленного железа и никеля, которые раньше двигались на запад, внезапно начали течь на восток. Исследователи считают, что причина может скрываться ещё глубже — внутри самого ядра планеты.
Авторы работы объединили данные наземных наблюдений и сразу нескольких спутниковых миссий, включая Swarm и Cryosat Европейского космического агентства, немецкий спутник CHAMP и датский Ørsted. Анализ показал, что разворот начался примерно в 2010 году, а с 2020-го постепенно начал ослабевать.
Внешнее ядро Земли представляет собой огромный слой раскалённых жидких металлов. Именно движение этих масс создаёт магнитное поле — своеобразный щит, который защищает планету от солнечного излучения.
Ранее учёные считали, что внешнее ядро в целом сохраняет стабильное движение на запад. На этот процесс влияет так называемый эксцентричный планетарный вихрь — гигантская циркуляция вещества внутри ядра. Однако область под экваториальной частью Тихого океана долго считалась относительно независимой от этого вихря.
Несколько лет назад геологи заметили, что ситуация изменилась: волны на поверхности ядра показали сильное смещение потоков в восточном направлении. Чтобы понять, как именно развивался этот процесс, команда под руководством аспиранта Эдинбургского университета Фредерика Даля Мадсена проанализировала геомагнитные данные за период с 1997 по 2025 год и использовала три разных метода моделирования.
Новая модель показала, что перелом произошёл из-за дисбаланса между планетарным вихрем и другими глубинными процессами внутри Земли. Исследователи также связали это событие с изменениями, которые в тот же период фиксировались глубже в ядре, включая необычные сейсмические сигналы и появление магнитных волн.
Крупномасштабный разворот потоков под Тихим океаном поднимает новые вопросы о поведении глубинных слоёв Земли.
Фредерик Даль Мадсен
Руководитель исследования
По словам Мадсена, учёные пока не понимают, было ли это кратковременным отклонением, частью повторяющегося цикла или признаком нового стабильного состояния циркуляции ядра. Для ответа понадобятся дальнейшие наблюдения.
Пока причин для паники нет — магнитное поле Земли никуда не исчезает. Но подобные изменения помогают лучше понять процессы внутри планеты. Возможно, в будущем это поспособствует более точному прогнозированию колебаний магнитного щита.
