Сайт Business Insider рассказал историю Эндрю Миллера, бывшего сотрудника Amazon, который ушёл из корпоративного мира и стал выращивать тюльпаны на собственной ферме. Такое решение он принял потому, что годами работал по 70 часов в неделю и крайне редко видел собственных детей.
По словам Миллера, переломный момент наступил в офисе, когда он осознал, что вокруг него — одна лишь «показная корпоративная культура». Он не боялся тяжёлой работы — до этого он 14 лет служил в ВВС и Национальной гвардии США. Но с ростом семьи приоритеты изменились. Дома его ждали шестеро детей, двое из которых — с аутизмом, и семье требовалось его постоянное присутствие.
После ухода из армии Миллер устроился в Amazon. Некоторое время всё складывалось удачно, но работа почти полностью вытеснила личную жизнь.
Поэтому в 2015 году я уволился из Amazon. Моя жена Холли поддержала это решение, понимая, что я был полностью вымотан и начал терять ощущение смысла жизни.
Эндрю Миллер
Предприниматель
Семья переехала в Вашингтон, в округ Скаджит — регион, известный ежегодным фестивалем тюльпанов, который проводится уже более 40 лет. Вернувшись домой, Миллер сначала занялся экономическим развитием округа, но позже обратил внимание, что площадь тюльпанных полей в регионе сократилась с 4 000 акров (≈1 600 гектаров) до 500 (≈200 гектаров). Эндрю решил, что без нового подхода Скаджит рискует утратить статус «тюльпанного» центра.
В 2018 году Миллер купил свою первую тюльпанную ферму. В процессе подготовки к сделке он осознал, что многие проблемы сельского хозяйства на самом деле являются бизнес-задачами: важно не только вырастить цветы, но и сформировать цельный и привлекательный опыт для посетителей. Перед покупкой он привлёк инвестиции друзей и шесть недель стажировался у 85-летнего фермера из Нидерландов, который выращивал тюльпаны с 1984 года.
Мне пришла в голову идея, и я решил идти до конца. Я купил тюльпанную ферму и решил переосмыслить её — не просто как хозяйство, а как место, где людям захочется проводить время.
Эндрю Миллер
Ферму площадью 30 акров (≈12 гектаров) Миллер и его партнёр приобрели за 1,6 миллиона долларов. Почти сразу после этого началась пандемия — за 10 дней до открытия. Ферму переориентировали на доставку цветов, а позже добавили формат самостоятельного сбора, которого в округе раньше не было.
Со временем партнёрство распалось из-за конфликта взглядов на развитие проекта. После этого Миллер выкупил вторую ферму, которой управляет до сих пор.
Я купил эту ферму у 70-летнего фермера, который выращивал картофель и фундук. Он поверил в моё видение.
Эндрю Миллер
Сегодня в бизнесе задействована вся семья: например, старший сын управляет техникой, а сестра Миллера отвечает за менеджмент и коммуникации. Сам он по-прежнему работает с раннего утра до позднего вечера, но теперь проводит это время рядом с самыми близкими людьми.
По словам Миллера, за последние три года количество посетителей фермы удваивалось ежегодно. Поля проектируются не только для выращивания тюльпанов, но и как место для встреч, съёмок и важных личных моментов.
Он отмечает, что в эпоху дефицита живого общения людей всё сильнее тянет к таким местам. Для него самого работа с землёй стала формой терапии — способом восстановиться и выстроить будущее на собственных условиях.
