В Китае прошли успешные испытания уникального дирижабля S2000 Stratosphere Airborne Wind Energy System (SAWES), который способен превращать сильный ветер в электричество. Его длина составляет 60 метров, а ширина и высота — по 40.
Внешне он напоминает фантастический корабль с «яйцеобразным» корпусом внутри кольца со стабилизаторами. Между ними расположены 12 турбин, заключённых в специальный воздуховод, который усиливает поток ветра.
Дирижабль наполнен гелием и остаётся привязанным к земле. На высоте от 500 до 3 000 метров, где он может работать, ветер значительно сильнее и стабильнее, чем у поверхности, что позволяет вырабатывать больше энергии.
Вся выработанная на высоте энергия не хранится на борту, а сразу передаётся вниз. Электричество поступает на землю по кабелю, чуть толще человеческой руки, который одновременно служит и якорем для удержания аппарата в воздухе.
За несколько часов работы во время тестов на высоте около 2 000 метров он произвёл 385 кВт·ч — этого достаточно для зарядки шести электромобилей или обеспечения энергией одной городской семьи на месяц. Важно отметить, что испытания не достигли полного потенциала. Заявленная максимальная мощность составляет 3 МВт, что соответствует показателями обычных ветряных турбин.
Технология может стать решением для густонаселённых районов, где сложно строить крупные наземные ветропарки. Однако остаются вопросы о долговечности конструкции, безопасности в непогоду и экономической целесообразности.
Дирижабль разработал пекинский стартап Sawes Energy Technology, основанный в июне 2023 года. За короткое время компания испытала целую линейку прототипов: от S500, поднявшегося на 500 метров и вырабатывавшего 50 кВт, до S1500, показавшего мощность в 1 МВт в суровых условиях пустыни Гоби.
По словам генерального директора компании Дунь Тяньжуя, версия S2000 уже запущена в ограниченное производство. В ближайшем будущем будут представлены модели S4000 и S6000, рассчитанные на работу на ещё больших высотах, где ветер сильнее.
