Миллиардер Ричард Брэнсон, глава Virgin Galactic, объявил, что миссия Galactic 01 с участием первых коммерческих пассажиров состоится в конце июня 2023 года. В мае пройдёт подготовительный тестовый полёт с экипажем.
Имена тех, кто купил билеты на стартовый рейс, пока не раскрываются. Стоимость такого полёта изначально составляла 450 тысяч долларов (≈34,9 миллиона рублей).
Напомним, что первый суборбитальный полёт на ракетоплане VSS Unity компании Virgin Galactic состоялся летом 2021-го. Тогда сам Брэнсон отправился в полёт с тремя туристами, получившими приглашение. Билеты на последующие рейсы начали продавать только в феврале 2022-го.
В рамках такого полёта ракетоплан VSS Unity поднимается в атмосферу на высоту около 15 км при помощи двухфюзеляжного самолёта-носителя White Knight Two. Далее он отцепляется от него, запускает собственный двигатель, разгоняется до скорости трёх махов и достигает высоты более 80 км. Пассажиры в полёте могут почувствовать невесомость и рассмотреть поверхность Земли через иллюминаторы.
