Испанские биологи обнаружили внутри мёртвого кашалота сгусток серой амбры, которую ещё называют плавающим золотом или святым Граалем парфюмеров. Это редкое и очень дорогое вещество.
Настоящее сокровище нашёл глава Института здоровья животных и продовольственной безопасности Университета Лас-Пальмас Антонио Фернандес Родригес. Он изучал тушу для определения причины смерти морского млекопитающего, которого выбросило на берег канарского острова Ла-Пальма.
Во время своего исследования учёный достал из толстой кишки нечто похожее на камень диаметром 50-60 сантиметров и весом 9,5 килограмма. Как оказалось, это была амбра. Такой кусок этого вещества стоит примерно 500 тысяч евро (≈50 миллионов рублей). Теперь институт хочет продать находку, а вырученные за неё деньги потратить на помощь жертвам извержения вулкана на Ла-Пальме в 2021 году.
Серая амбра имеет древесный аромат и содержит амбреин, который может продлевать жизнь запахов. Отсюда и её популярность среди парфюмеров.
Производится она в кишечнике кашалотов, но не у всех — примерно у одной особи из ста. Эти млекопитающие едят много кальмаров и каракатиц, большая часть которых не переваривается. Тогда моллюски скапливаются в желудке и с годами образуют амбру.
Чаще всего она выходит из организма естественным путём, поэтому её обычно добывают в море. Но иногда, как в случае с этим китом, сгусток становится слишком большим, разрывает кишечник и убивает животное.
