Недавние археологические находки в провинции Шаньдун указывают на то, что как минимум некоторые части Великой Китайской стены были возведены значительно раньше, чем предполагалось. Исследование показало, что строительство могло начаться уже в эпоху Западной Чжоу (1046–771 годы до н. э.), а не в III веке до нашей эры, как считалось ранее.
Открытие сделали специалисты из Шаньдунского провинциального института культурных реликвий и археологии в районе деревни Гуанли недалеко от города Цзинань. Учёные использовали метод оптически стимулированной люминесценции (OSL) и радиоуглеродный анализ, чтобы датировать недавно обнаруженные фрагменты стены.
«Это археологическое открытие переносит начало строительства Великой стены на период Западной Чжоу, что делает этот участок стены самым древним из известных», — заявил Лю Чжэн, член Китайского общества культурных реликвий. По его словам, находка является важной вехой в изучении истории сооружения и его эволюции.
Великая Китайская стена представляет собой комплекс укреплений протяжённостью более 20 000 километров, построенный в течение двух тысячелетий для защиты Китая от кочевых народов с севера. Наиболее узнаваемые её участки, сложенные из кирпича и камня, были возведены во времена династии Мин (1368–1644 годы), но более ранние секции сооружались из тростника, дерева и утрамбованного грунта.
Природа тоже сыграла роль в сохранении стены: на её поверхности образовались биоплёнки из лишайников, мха и цианобактерий, которые укрепляют конструкцию. Несмотря на тысячелетнюю историю, Великая стена по-прежнему преподносит археологам новые открытия.
