Ранее сообщалось, что в этом месяце у Земли появится «вторая луна» в виде крошечного астероида 2024 PT5, который обычно вращается вокруг Солнца. Теперь учёные NASA рассчитали точную дату: это произойдёт уже в воскресенье, 29 сентября. Однако это будет временным явлением.
Согласно последним данным, полученным от системы NASA Jet Propulsion Laboratory Horizons, временный захват астероида начнётся вечером 29 сентября и закончится вечером 25 ноября.
Карлос де ла Фуэнте Маркос
Профессор из Мадридского университета Комплутенсе
Объект, который собирается нанести нам визит, принадлежит к поясу астероидов Арджуна. Он состоит из космических камней, орбиты которых очень похожи на земные. Некоторые из них могут приближаться к нашей планете на расстояние около 4,5 миллиона километров и двигаться с относительно низкой скоростью — менее 3 540 км/ч.
В то время как диаметр Луны оценивается в 3 475 километров, ширина 2024 PT5 составляет всего 11 метров. То есть, наш естественный спутник почти в 316 000 раз больше, чем космический гость.
Хотя идея о второй луне Земли звучит необычно, события гравитационного захвата на самом деле довольно распространены. По оценкам, они происходят несколько раз в десятилетие. Поэтому поводов для беспокойства нет. После краткого пребывания возле нас 2024 PT5 продолжит вращаться вокруг Солнца как часть семейства астероидов Арджуна.
Это не первый случай захвата Землёй астероида и превращения его в мини-луну. Ранее учёные официально задокументировали два таких «коротких события». Также известно о двух более редких «длительных захватах», которые могут длиться годами, а не неделями, что приводит к тому, что астероид завершает один или несколько полных оборотов вокруг нашей планеты.