Астрономы по всему миру внимательно следят за созвездием Северной Короны, находящимся в 3 000 световых годах от Земли, где ожидается скорый взрыв новой звезды. Это событие временно сравняется по яркости с Полярной звездой, делая его видимым с Земли.
Последний раз она вспыхивала почти 80 лет назад. Ожидается, что следующая вспышка произойдёт примерно через такой же период, что делает это событие уникальным и разовым в жизни.
Звёздный остаток, известный как белый карлик T Coronae Borealis, питающийся от своего гигантского красного компаньона, уже показал заметное уменьшение яркости. Подобное поведение наблюдалось перед его последним взрывом в 1946 году.
Мы знаем, что это произойдёт [взрыв]. Это совершенно очевидно.
Эдвард Сион
Профессор астрономии и астрофизики в Университете Вилланова (США)
В сторону карлика направлены многие наземные и космические телескопы, чтобы они могли зафиксировать каждую деталь события. Учёные рассчитывают больше узнать о новых, динамика которых остаётся неясной. Впервые они смогут наблюдать за этим из первого ряда.
Как только новая взорвётся, гамма-лучи взметнутся к небесам и будут сопровождаться аналогичным всплеском яркости, что позволит астрономам определить, насколько горячим становится материал сразу после вспышки и как быстро он рассеивается. Они также рассчитывают понять, как ударные волны распространяются через космос в первые моменты после взрыва.
Точная дата события неизвестна, но предполагается, что это должно произойти в ближайшее время. Оно будет видимо невооружённым глазом с Земли в течение нескольких дней. Рентгеновские телескопы смогут проводить наблюдения несколько месяцев, а радиотелескопы — лет.