Японскому агентству аэрокосмических исследований (JAXA) удалось посадить на поверхность Луны свой модуль Smart Lander for Investigating Moon (SLIM). Он смог справиться с одной из своих главных задач, но выполнение остальных пока под вопросом.
Аппарат был запущен на ракете-носителе в сентябре 2023 года и уже провёл в космосе четыре месяца.
Процесс посадки SLIM занял около 20 минут – в течение этого времени операторы на Земле были бессильны и полагались лишь на автономные системы. После им потребовалось более часа для уточнения его статуса.
Предварительные выводы такие: модуль успешно осуществил мягкую посадку и способен отправлять сигналы на Землю, но его солнечные панели по какой-то причине не могут вырабатывать энергию. В JAXA верят в лучшее и считают, что их работоспособность ещё восстановится.
В агентстве также подтвердили, что аппарату удалось выполнить одну из главных задач – спуститься в пределах 100 метров от определённой целевой области. Для сравнения: площадка для посадки во время американской миссии «Аполлон-11» в прошлом веке составляла 20 на 5 километров.
«Лунный снайпер», как SLIM прозвали в СМИ, доказал возможность высокоточной посадки. Это значит, что в будущем люди будут высаживаться на Луне именно там, где запланировали.
Но это была не единственная задача модуля. Он также должен был доставить на наш спутник сразу два лунохода: большой аппарат с подпрыгивающим механизмом для исследования окружающей среды, и крошечный, весом всего 250 граммов, который способен менять свою форму для лучшей адаптации к лунным условиям. Сейчас их работа под вопросом.
Больше информации о посадке SLIM обещают предоставить на следующей неделе.
Ход исторической миссии показывали в прямом эфире на YouTube. Зрители даже могли увидеть, как аппарат прицеливался и сканировал поверхность Луны, находясь от неё всего лишь в 25 километрах. Прямая посадка осуществлялась с высоты 10 километров.
