5 животных, у которых очень тяжёлая жизнь

Статью можно послушать. Если вам так удобнее, включайте подкаст.

1. Птенцы воробьёв, которых родители убивают из ревности

Казалось бы, обычный домовой воробей — самая безобидная птица на свете, но это только видимость. На самом деле это жестокие мелкие машины для убийства, которые разбивают яйца других птиц на своей территории, уничтожают их птенцов, разрушают гнёзда, а иногда и взрослых пернатых заклёвывают. Но беспощадны воробьи не только к врагам, но и к друзьям.

Пара у домовых воробьёв складывается один раз и на всю жизнь. Если один из партнёров умрёт, второй может уйти к другому, но подобные «разводы» — редкость. Это, однако, не означает, что воробьи моногамны — изменяют друг другу они с большой охотой.

И супруг, которому наставляют рога, мстит своей половинке беспощадно, отыгрываясь на потомстве.

Если партнёрша проводила рядом с самцом воробья недостаточно времени, он начинает считать, что птенцов она завела не от него. И перестаёт их кормить, чтобы заморить голодом.

Не думайте, что дамы в воробьиных семействах ведут себя лучше. Если самка заметит, что ухажёр увивается за другой, она нападёт на гнездо соперницы, разобьёт яйца и уничтожит всех птенцов, которых там найдёт. А потом вернётся к супругу и будет вести себя так, будто ничего не случилось.

Вы можете сказать, что несправедливо, когда за грехи родителей расплачиваются дети, но воробьи имеют другое мнение.

2. Пауки‑эрезиды, кормящие потомство собственными органами

На что способна мать ради своих детей? Бархатные пауки, они же пауки‑эрезиды, готовы отдать жизнь в прямом смысле. После того, как из сплетённого самкой кокона с яйцами вылезают первые паучата, мать начинает кормить их… отрыгивая собственные полупереваренные органы.

Причём сперва паучиха выбирает самые ненужные внутренности и не трогает жизненно важные, стараясь протянуть подольше. Но рано или поздно органы заканчиваются, самка умирает, а её потомство уничтожает труп.

Такое поведение называется матрифагией, «поедание матери».

Подавляющее большинство пауков — одиночки, но эрезиды довольно социальны. Они собираются в огромные стаи и плетут сети вместе, потому что так у их группы больше шансов выжить.

Только около 40% самок этого вида умудряются вывести потомство, другие же остаются бездетными. Но даже последние, достигнув определённого возраста (обычно около года), кормят чужих паучат собственными органами — такой вот у них материнский инстинкт.

3. Самцы альпак, страдающие от грязных приёмов соперников

Альпаки и их родственники ламы выглядят миролюбивыми плюшевыми игрушками, когда стоят и жуют крекеры в контактных зоопарках. Но во время драки самцы этих животных превращаются в озверелых рестлеров, бросающихся друг на друга с наскока и применяющих самые грязные ухищрения в бою.

Как вы полагаете, какой самый лучший способ разобраться с соперником, что претендует на ту же женщину, что и вы? У альпак есть беспроигрышный боевой приём — откусить конкуренту яички. После этого, даже если он и спарится с самкой, то оставить потомство не сумеет.

Учитывая, что у этих животных чрезвычайно мощные зубы и челюсти, можно только посочувствовать побеждённому в подобной бесчестной схватке.

Иногда альпаки не откусывают яички, а просто плюются друг в друга. Впрочем, плеваться — неправильное слово для этого малоаппетитного действия: эти животные отрыгивают свой обед вперемешку с желудочной кислотой прямо в цель. Причём приём этот опасен не только для врага, но и для нападающего, потому что эта жидкость разрушает зубы и нижнюю губу животного.

4. Самки хорьков, которые умирают из‑за отсутствия секса

Отсутствие секса — весьма печальная штука и для хорьков, и для людей. Но человечество изобрело множество любопытных игрушек, которые способны выручить в сложной ситуации. А вот самки хорьков, к сожалению, таких благ цивилизации лишены. При этом секс для них — вопрос не удовольствия, а банального выживания. В прямом смысле.

Когда у самки хорька начинается течка, она должна найти себе самца как можно скорее. Иначе уровень эстрогена в её крови подскочит настолько, что вызовет деградацию костного мозга. А это, в свою очередь, приведёт к апластической анемии — нарушению кроветворной функции костного мозга с крайне болезненным смертельным исходом.

Для самцов воздержание, кстати, не опасно, так что их подобные проблемы не касаются.

К счастью, чтобы защититься от заболевания, девочка‑хорёк не должна беременеть, поэтому в неволе их держат со стерилизованными самцами. Ну или ветеринар может сделать ей укол специальных гормонов. После полового акта или инъекции эстроген снижается, опасность уходит… на время.

Естественно, в дикой природе о личной жизни самок никто не заботится, и им приходится постоянно искать себе пару — или погибнуть.

5. Птенцы белощёкой казарки, прыгающие со скал и не всегда выживающие

Белощёкая казарка — это такой гусь среднего размера, живущий на северо‑восточном побережье Гренландии, а также островах Шпицберген, Вайгач и Новая Земля. Вывести потомство для этой пташки — задача нелёгкая, потому что на её кладки часто посягают различные хищники, в частности — песцы и белые медведи.

Казарки нашли выход из сложившейся ситуации и начали строить гнёзда исключительно на вершинах горных скал. Однако гусята вылупляются вдали не только от потенциальных опасностей, но и от воды, а ведь реки и озёра служат им местом для кормёжки.

В итоге птенцы встают перед выбором: попытаться спуститься либо погибнуть от голода и жажды. Подавая им пример, родители, расправив крылья, планируют из гнезда вниз. Правда, у молодых казарок перья ещё не сформированы и летать они пока не умеют… Но это их не останавливает. Разбежавшись, гусята тоже прыгают со скалы.

Те, кому повезло, пролетают несколько десятков метров и шлёпаются о камни — их пух смягчает удар, а небольшой размер и малый вес помогают пережить падение. Менее везучие расшибаются насмерть.

Но выжить при ударе недостаточно. Расслабляться гусятам рано, ведь они должны ускользнуть от прогуливающихся внизу песцов и лисиц. Те периодически заглядывают под гнёзда, чтобы подобрать разбившихся пернатых, но и уцелевшими не побрезгуют.

Из‑за всех этих трудностей из каждого выводка выживает не больше половины птенцов.