Игра в имитацию: 8 животных, которые притворяются другими существами

1. Муравей‑панда

Очаровашки на картинке выше называются муравьями‑пандами из‑за своеобразного окраса. Но на самом деле эти насекомые и не медведи, и даже не муравьи — это один из видов чилийских ос.

Самцы их имеют крылья, чтобы летать и оперативно спариваться со всем, что плохо лежит. Во время брачных игр они поднимают самку в воздух — это такой брачный танец. Дамы же лишены крыльев и ползают по земле. После спаривания они находят личинок других насекомых и втыкают в них жало‑яйцеклад.

Укусы осы, а точнее, уколы её жала невероятно болезненны. И своей яркой окраской эти насекомые предупреждают всех вокруг, что с ними лучше не связываться.

2. Пчелиная муха

Ещё этих существ именуют журчалками. Это огромное семейство мух, которые являются родственниками ваших «любимых» надоедливых насекомых. Вот только выглядят они куда посимпатичнее помойных падальщиков и питаются в основном пыльцой и нектаром цветков.

Как и большинство обычных мух, журчалки безобидны и беззащитны. Но они нашли способ обезопаситься — стали отращивать полосатый мех. Ведь никто в здравом уме не станет злить пчелу, а уж крупного шмеля и подавно: у них есть острые жала и яд, вызывающий сильную боль. И подобный окрас защищает журчалок от посягательств хищников.

3. Грифовая черепаха

Видео: Wikimedia Commons

Она же аллигаторовая черепаха. Получила своё название из‑за чрезвычайно мощных челюстей и выступов на панцире, похожих на спину аллигатора. Она обитает на юго‑востоке США, главным образом в бассейне Миссисипи.

Эта черепаха промышляет рыболовством. Вместо того, чтобы во время охоты просто лежать в засаде, она активно приманивает добычу своим языком. Его кончик длинный и узкий и напоминает розового червяка. Черепаха закапывается в грунт на дне и высовывает язык. Рыба подплывает ближе, и рептилия легко перекусывает её пополам своими челюстями.

Кстати, вес взрослой черепахи может превышать 100 килограммов, а в длину она достигает 80 сантиметров. И благодаря этому может отгрызть и ваши пальцы, так что лучше не совать их в рот этому монстрику.

4. Гусеница‑змея

Существует мотылёк с труднозапоминаемым латинским наименованием Hemeroplanes triptolemus. Во взрослой форме он не может похвастаться впечатляющей внешностью — обычная серая бабочка, похожая на здоровенную моль.

Но вот в виде гусеницы насекомое это весьма запоминающееся. Дело в том, что оно открыло для себя необычный способ защиты — притворяться змеёй. Зад гусеницы очень напоминает голову гадюки. И если насекомое чувствует опасность, то раздувает и поднимает его, как змея голову.

Любая птица, вздумавшая поживиться личинкой, после этого в панике меняет курс и улетает куда подальше. Потому что гадюк никакое пернатое в здравом уме задирать не будет.

Ещё один вид бабочек, Papilio troilus, тоже умеет в молодом возрасте маскироваться под змей. Но гадюкой гусеница притворяется только когда подрастёт и позеленеет как следует. А вот когда личинка молодая и коричневатая, то прикидывается птичьим помётом.

Естественно, такое угощение птицы будут старательно облетать стороной.

5. Жук‑аллигатор

Ещё один малыш, который является насекомым, но всеми силами старается косить под рептилию. Это создание называется суринамской фонарницей, оно же — жук‑аллигатор. И его передняя часть напоминает голову ящерицы.

Когда жук чувствует опасность, то раздувает голову и раскрывает крылья, отчего птицам кажется, что перед ними и не насекомое вовсе, а пресмыкающееся. Пернатое решает не связываться и оставляет добычу.

Кстати, название жука появилось по ошибке. Натуралистка Мария Сибилла Мериан почему‑то сочла, что его голова светится по ночам, а систематизатор Карл Линней принял это утверждение на веру и обозвал насекомое фонарницей.

6. Паук‑муравей

Посмотрите на это существо. Смахивает на муравья, правда? Всё потому, что оно хочет, чтобы все так думали. На самом же деле это вообще не насекомое, а паук вида Myrmarachne formicaria. Его метод маскировки называется мирмекоморфией.

Зачем это надо? Ну, одни пауки это делают, чтобы отпугивать хищников. Дело в том, что многие насекомые избегают муравьёв, так как эти суровые мелкие мерзавцы могут толпой загрызть любого, кто попытается на них поохотиться. Поэтому всякие пауки, а также некоторые клопы, осы и мухи решают прикинуться именно ими — пусть все считают, что они такие же чёткие и с ними опасно связываться.

А другие пауки делают это для того, чтобы безнаказанно пролезать в муравейники и жрать тамошние запасы и личинок. И затем спокойно выходить через главный вход мимо охраны, раскланиваясь с местными и делая вид, что они тут давно свои и всех знают.

Правда, тут есть проблема: муравьи могут опознать своих не только по виду, но и по запаху. Но особо хитроумные пауки нашли решение. Они берут в челюсти труп муравья из колонии и ходят по муравейнику, делая вид, что несут на кладбище погибшего товарища. Прямо Hitman: Silent Assasin в мире насекомых.

7. Ложный чистильщик

Есть такие рыбы — гребнезубые морские собачки. И одной из их разновидностей являются так называемые ложные чистильщики. Эти чешуйчатые нахалы не имеют себе равных в подлости и вероломстве.

Многие крупные морские обитатели вроде скатов, рыб‑попугаев, иглобрюхов живут в симбиозе с рыбой под названием губан. Они позволяют им счищать с себя водоросли и паразитов. В результате чистильщик получает пищу, а тот, кого он обслуживает, — бонус к здоровью и качеству жизни.

Гребнезубые морские собачки же прикидываются губанами‑чистильщиками, имитируя их повадки и внешний вид, подплывают к рыбине покрупнее, и та подпускает их без задней мысли. Своими челюстями собачка вырывает из доверившейся ей жертвы кусок плоти, а затем молча уплывает, как будто так и надо.

8. Маргай

Вы спросите, кем может притвориться это существо? По нему видно, что оно кошка, тут уж никого не обмануть! Это правда: маргай, или южноамериканская длиннохвостая кошка, не пытается имитировать чью‑то внешность. Она подделывает голос.

Маргай залезает на дерево и начинает истошно орать, имитируя вопли детёныша пегого тамарина — это такая обезьянка. Самец — а у этого вида о потомстве заботятся именно они — прибегает на ветку проверить, не его ли детёныш там так верещит. Маргай бросается на несчастную обезьянку, убивает и съедает. Вот такой метод охоты.

Кстати, хищник может также прыгать почти на 3,7 метра вверх. Это не ваша дурная кошка, которая, выпав из окна, потом не может зайти обратно в дом.