Надо ли насекомым спать

Мы, люди, периодически спим. Те, у кого есть трудности с этим, рискуют заработать множество проблем со здоровьем. Спят и все млекопитающие — вы можете убедиться в этом на примере вашего кота.

Рептилии, амфибии и птицы тоже не против вздремнуть, хотя так сразу и не скажешь, уснула эта животина или нет. Многие из них не закрывают глаза и не меняют позу, когда отдыхают, а просто становятся неподвижными.

Но вот умеют ли спать создания попроще — например, насекомые ?

У насекомых есть мозг, состоящий из трёх долей — протоцеребрума, дейтоцеребрума и тритоцеребрума. Конечно, он не настолько крутой, как у людей. Но всё же называть насекомых безмозглыми не только оскорбительно для них, но и неверно с точки зрения науки.

У среднестатистического таракана количество нейронов составляет всего около 200 000, в то время как в человеческой черепной коробке их примерно 86 миллиардов. При этом мозг не столь необходим насекомым для выживания, как тем же млекопитающим.

К примеру, таракану можно отрубить голову, и он ещё некоторое время поживёт за счёт активности нервной системы в остальном теле.

Медоносная пчела сидит на цветке. Изображение: Dmitry Grigoriev / Unsplash.com

Тем не менее без этого органа насекомому будет несладко. Потеряв голову, оно будет способно выполнять только самые простые действия — например, стоять, ползти и реагировать на прикосновения.

Но при этом не сможет толком охотиться и искать пищу. Ведь нет ни мозгов (хотя бы простеньких), чтобы принимать решения, ни органов чувств, чтобы ориентироваться, ни, на худой конец, рта, чтобы было куда есть.

В общем, голова насекомым всё-таки нужна. А мозгу в ней, чтобы нормально функционировать, требуется отдых. И насекомые вполне себе умеют спать. Правда, делают они это не совсем так, как млекопитающие: им не надо занимать лежачее положение. Да и глаза закрыть эти существа не могут. Но сон для них всё равно важен.

Например, исследователи Института неврологии в Калифорнии и учёные Пенсильванского университета проводили независимые опыты по лишению плодовых мушек‑дрозофил сна. Бедные мухи, которым не давали отдохнуть по десять часов, гибли. Но те, кого оставляли в покое, восстанавливали режим и приходили в норму.

Плодовая мушка-дрозофила. Изображение: Wikimedia Commons

Подавляющее большинство дрозофил любят отдыхать в темноте и бодрствовать на свету. И после бессонной ночи они отдыхали на 50% дольше, когда им позволяли.

Переутомившиеся мухи спали без задних ног и практически не реагировали на раздражители.

Дрозофилы — это самые популярные подопытные в лабораторных условиях. Но энтомологи изучали сон и других насекомых — тараканов, пчёл, новозеландских уэта и бабочек‑монархов.

Эти ночные существа ищут пищу в тёмное время суток и избегают света. Днём они прячутся и погружаются в дрёму. Циркадное поведение тараканов контролируется сложной гормональной системой. Но мозг тоже принимает в этом участие. Правда, учёные пока не до конца поняли какое.

Они провели эксперимент: вырезали у одного таракана кусок мозга и засунули в голову другого подопытного. И новый владелец перенял расписание сна донора.

Довольно хорошо изучены и циркадные ритмы пчёл. Они умеют подстраивать свой график сна под время, когда открываются цветы, снабжающие их пыльцой. В это время насекомые трудятся, а когда пища недоступна — дремлют.

Когда пчёл лишали сна в течение долгого времени, они теряли координацию движений во время своих танцев, служащих для подачи сигналов товарищам по улью. Уставшие насекомые просто не могли нормально коммуницировать с остальным роем. Кроме того, пчёлы, которых исследователи специально будили утром слишком рано, потом старались досыпать во время дневного отдыха.

Спящая пчела. Она находится в оцепенении и не реагирует на толчки. Видео: John Hallmén / YouTube

В общем, насекомые умеют спать не хуже нашего и стремятся поддерживать режим сна, даже если им мешают. Возьмём же с них пример и тоже ляжем сегодня пораньше.